SÉANXE DU 14 DÉCEMBRE 1890. 121 
encore en devenant successivement une maison centrale de 
détention et un pénitencier agricole. Et, tandis qu'on peut 
toujours révérer à Gellone le tombeau de saint Guilhem, 
celui de saint Benoît a disparu. 
VI. — Guillaume au Gourt-Nez. 
Il n'a pas suffi à la tradition populaire comme à l'imagi- 
nation des poètes de s'en tenir aux récits des chroniqueurs 
et à ceux des biographes. S'ils ont laissé à l'Histoire le soin 
de rapporter la vie et les œuvres de saint Benoît d'Aniane, 
les Troubadours, puis les Trouvères se sont plu , en revan- 
che, à exalter la geste militaire et religieuse de son compa- 
triote et ami devenu son émule. Et, pour qu'elle fût plus 
complète, ils n'ont pas hésité à mettre à son compte les 
exploits déjà plus ou moins légendaires de paladins portant 
le nom de Guillaume. On a compté jusqu'à treize le nombre 
des personnages dont les hauts faits ont été aussi attribues 
à Guillaume de Toulouse. Mais on ne peut guère citer avec 
certitude que Guillaume P% comte de Provence en 901, et 
Guillaume I""", dit Tête d'Étoupe, duc d'Aquitaine de 950 à 
963. Tous ces personnages sont des méridionaux, et tous 
leurs exploits se sont accomplis dans le Midi : ce n'est pas 
dans le Nord que pouvaient se former les récits légendaires 
sur l'expulsion des infidèles du Languedoc et de la Provence. 
Il faut en tirer cette conséquence que si les Trouvères les ont 
ainsi chantés les uns et les autres sans en trouver les élé- 
ments dans la tradition populaire ni dans les chroniqueurs 
de leur pays, c'est qu'ils ont dû les emprunter aux chansons 
des Troubadours actuellement perdues. Ce sont les Jongleurs 
qui les ont fait passer les premiers dans les dialectes du 
Nord. On ne conteste plus aujourd'hui que la plupart des 
textes lyriques du Moyen-âge en langue d'Oïl aient subi 
plus ou moins profondément l'influence de la poésie cour- 
toise cultivée dans le Midi bien avant le Nord. Mais il ne 
suffit pas de reconnaître l'éducation romane de l'épopée 
