SÉANCE DU 11 JANVIER 1900. 165 
ce point de vue, peut-être même plus harmonieux si l'on 
osait le modifier de la façon suivante : 
Oui, le joicr est moins pur que le fond de mon cœur. 
On aurait ainsi les quatre anapestes, et l'on éviterait les 
trois brèves ou syllabes non accentuées (n'est pas plus) qui 
se suivent et produisent une impression fâcheuse par leur 
accumulation. 
D'une façon générale, on peut ramener tous les vers fran- 
çais à ce rythme de l'anapeste, ce qui n'a rien d'étonnant, 
puisque nous avons l'habitude d'accentuer de préférence les 
syllabes finales des mots. C'est le type appelé rythme ascen- 
dant, où la mesure commence par une ou deux brèves et se 
termine par une longue, et est constituée, en d'autres ter- 
mes, par des iambes et des anapestes. Le type inverse, ou 
rythme descendant, composé de trochées et de dactyles, est 
plus rare chez nous. 
Je reconnais qu'il faut, pour arriver à cette conception 
de notre prosodie, forcer quelquefois la note, c'est-à-dire 
accentuer un peu plus que de raison certaines parties de 
mots, et donner moins d'importance à des mots ou à des 
parties de mots que nous sommes habitués à accentuer da- 
vantage. L'oreille du lecteur fait ici évidemment son office, 
plus que l'intention du poète. Mais je crois aussi que bien 
des vers, parmi les plus beaux de notre langue, seraient à 
peine lisibles si l'on ne prenait cette précaution. Les poètes 
ont appliqué d'instinct à leurs vers cette sorte de prosodie 
ryhthmique dont ils ne trouvaient les règles dans aucun 
traité. Ceux môme qui n'ont pas été à l'école des anciens ou 
des maîtres étrangers ont senti la nécessité de ce rythme et 
l'ont introduit, peut-être sans s'en douter, dans leurs vers. 
Voyez Reboul, le poète boulanger, qui n'avait apparemment 
jamais scandé des vers grecs ni allemands : 
Un ange au radieux wisage, 
Penché sur le bord d'un berceaw, 
Semblait contempler son image, 
Gomme dans l'onde d'un ruisseaw. 
