SÉANCE DU 11 JANVIER 1900. 167 
l'affirmer, que se rattachent presque tous les vers français, 
quelle qu'en soit la mesure, aussi bien dans la poésie 
légère, la fable (la cigale ayant chanté), etc. que dans la 
tragédie. Le commencement diAthalie nous offrirait à cet 
égard un sujet d'étude fort intéressant, et il y aurait lieu 
de se demander si Racine, avec une éducation prosodique 
différente et la connaissance plus complète des lois de l'ac- 
cent tonique des langues modernes, n'aurait point jugé à 
propos de modifier quelques-uns de ses vers, excellents sans 
doute, mais un peu insuffisants ou irréguliers au point de 
vue qui nous occupe : 
Oui, je viens dans son temple adorer l'ÉterneZ; 
Je viens, selon Vxxsage antique et solennel, 
Célébrer avec vous la îmneitse journée 
Où sur le mont Sina la loi nous fut donnée. 
Le deuxième et le quatrième vers présentent l'accumula- 
tion de brèves que nous voudrions voir éviter. Les poètes 
allemands ne sont pas tenus par la rigueur mathématique 
du nombre de syllabes : leurs dimètres et leurs trimètres 
ont de huit à treize syllabes (et, bien entendu, on ne compte 
pas dans le nombre la syllabe muette qui termine un vers); 
de sorte qu'ils emploient indifféremment l'iambe et l'ana- 
peste pour faire les trois, ou quatre, ou cinq pieds néces- 
saires. 
Au deuxième vers, par exemple, on dirait sans inconvé- 
nient : 
Je viens, c'est l'usage ancien, solenneî, 
(ou : an<eque, solennel, en ne comptant pas la muette que 
dans la mesure du vers, comme c'est admis pour les lan* 
gués étrangères), et au quatrième : 
Où du mont Sina la loi fut donnée; 
l'oreille serait satisfaite, et, bien que n'ayant que dix sylla- 
bes, ces vers seraient corrects, puisqu'ils auraient leur qua- 
tre pieds. 
