SÉANCE DU 8 MARS 190(î. 221 
Darwin reconnut que dans la grande et si curieuse famille 
des Orchidées, où les étamines, au lieu d'un pollen pulvéru- 
lent, ont des masses polliniques, l'action des insectes pour 
recueillir et déposer celles-ci sur le stigmate, soit de la fleur 
qui les a fournies, soit d'autres fleurs est, à quelques excep- 
tions près, la règle. 
Une des espèces les plus communes dans nos contrées sur 
les friches et les prés secs, où elle fleurit généralement en 
septembre, le Spiranthe d'automne, m'a montré, aux envi- 
rons de Sorèze, où je n'ai pu en voir les fleurs visitées par 
des insectes, celles-ci presque toujours stériles ; une seule 
fois, deux d'entre elles du bas d'un épi oflraient un grossis- 
sement de leurs ovaires, indice de fécondation. 
Mais la question prit une toute autre ampleur, lorsque le 
dernier physiologiste cité se crut autorisé à conclure d'expé- 
riences poursuivies durant onze années, que chez les her- 
maphrodites les fécondations à l'aide de i)ollens étrangers à 
la fleur et pris soit dans une autre fleur du même pied, soit 
sur d'autres individus de la même espèce, est plus efficace, 
les plantes provenant de ce croisement étant plus grandes, 
plus fortes, plus fertiles *. Bien mieux, il en est, dit-il, qui 
sont absolument stériles lorsque elles reçoivent le pollen de 
la même fleur, quoique celui de tout autre individu les fé- 
conde, et que leur pollen soit capable de féconder tout 
autre individu de la même espèce. Ce sont les self-sterile 
(le Darwin, les adynamandres de M. Delpino. 
J'ai eu l'occasion d'observer quelques cas de fécondation 
végétale au Jardin botanique de Toulouse; ils vont faire 
en partie l'objet de cette note. 
2. A citer à l'appui, entre autres preuves, l'expérience continuée 
pendant quatre ans par Darwin sur 16 pieds de Genôt à balais 
{Sarothamnus scoparius), 8 nés d'autocarpie, 8 de xénocarpie et 
laissés en lutte ; 2 des premiers périrent, puis les seconds l'em- 
})ortèrent de beaucoup par la taille, la résistance aux gelées et fleuri- 
rent seuls {Effecls of cross and self-fertilisation.) 
