SÉANCE DU 29 MARS 1900. 241 
Nous voici en hiver 1817-1818. La Facnlté s'agite; M. Du- 
casse écrit : « C'est surtout lorsqu'une maladie se déclare 
avec des caractères graves, lorsque quelques morts remar- 
quables jettent l'alarme dans une grande ville et que le mot 
terrible de contagion s'est fait entendre, c'est alors que le 
médecin, non content de prodiguer au malade les soins de 
son art, doit encore prendre la plume, rassurer une popu- 
lation effrayée et, en raffermissant le moral, conserver au 
physique une force capable de repousser la maladie ou de 
lui résister s'il est atteint ».. Admirable Monsieur Ducasse! 
c'était la grippe. Mais voyez comme la vie passe vite ou 
comme on oublie vite : il n'y avait pas onze ans que la popu- 
lation avait été mise en émoi, pendant l'été de 1806, par une 
maladie que des gens gais appelaient, comme à Paris, la fo- 
lette, parce qu'elle courait, comme une vilaine petite folle 
de maladie, d'une ville à l'autre. Elle était fort pénible et ne 
méritait pas le nom de coquette que d'autres lui avaient 
donné, à cause de certaines apparences de langueur, de mor- 
bidezza qui la signalaient à ses débuts. C'était encore la 
grippe. 
Elle avait inspiré en 1803-1804 d'amusants couplets aux 
Parisiens, des couplets d'almanach : 
11 règne, dit-on, dans Paris 
Une étonnante maladie. 
La grippe est son nom, mes amis; 
Chacun doit craindre sa furie, 
Car j'ai vu gripper un époux, 
Tyran de sa femme jolie. 
Si la grippe en veut aux jaloux... ' 
Ah ! que n'est-ce une épidémie » ! 
Le vœu du chansonnier se réalisa. Singulière insouciance 
que la nôtre ! Le passé ne compte plus, lui qui devrait être 
le guide du présent, la lumière de l'avenir. Cette vieille 
grippe apparut chaque fois comme une maladie nouvelle, 
i. Les mystères d'Isis. Etrennes anacréontiques sur des airs 
nouveaux et connus. (V. les Almanachs français, par Grand Carteret, 
p. 705.) 
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