276 ACADÉMIE DES SCIE^XES. 
graves et plus évidents encore, du système qui consisterait à 
faire régler toutes les questions par des hommes sans con- 
naissances spéciales. 
Que conclure de ces observations, sinon qu'il est préfé- 
rable de mêler les deux éléments dans des proportions telles 
que ce qu'on appelle la compétence ait bien la majorité, 
mais une majorité assez faible pour être forcée de tenir un 
compte sérieux des avis de la minorité étrangère? Admet- 
tons donc des civils dans les commissions militaires et ne 
craignons pas d'introduire des magistrats, des militaires, 
etc., dans les Conseils de l'Université. Ils y ont été trop 
nombreux autrefois ; ils ne le sont plus assez aujourd'hui. 
« Nous croyons, ainsi s'exprime M. Brunetière, que nous 
nous nuisons à nous-mêmes — et à nos intérêts profession- 
nels libéralement, largement entendus — en délibérant à 
huis-clos, loin des bruits du dehors, sur de grandes ques- 
tions dont nous ne voyons en général qu'un seul aspect et 
souvent le plus étroit*. > 
L'indépendance gagnerait à cette admission . Peut-on 
espérer toujours une surveillance efficace ou des avis abso- 
lument sincères de corps où n'ont guère accès que des 
subordonnés, naturellement désireux d'avancenient ou re 
doutant une disgrâce? Un général craindra moins qu'un 
professeur le déplaisir du grand-maître de l'Université, 
comme un ingénieur aura plus de liberté qu'un général 
vis-à-vis du ministre de la guerre. Quelle peut être l'atti- 
tude d'un directeur d'école en face du préfet ou de l'inspec- 
teur d'académie au sein du Conseil départemental? A mesure 
qu'on descend dans l'échelle des fonctionnaires, il est plus 
difficile d'éviter, d'une part, une déférence aveugle aux désirs 
des supérieurs, de l'autre, une attitude ressemblant à l'insu- 
1. Revue des Leux-Mondes, 1er juillet 1899, p. 104. Il me parait 
aussi regrettable que les membres de l'enseignement libre qui entrent 
dans certains Conseils n'y figurent que pour les affaires contentieuses 
ou disciplinaires intéressant cet enseignement. Ils devraient être 
appelés à délibérer sur toutes les questions concernant les études en 
général et les programmes d'examens. 
