SÉANCE DU 7 JUW 1900. 291 
d'un article publié dans une revue italienne, par un profes- 
seur de l'Université de Pérouse, que les trois cinquièmes 
environ des hommes de génie sont des premiers nés. Citons 
au hasard, parmi les premiers nés, Raphaël, Molière, Dante, 
Buffon, Gœthe, Heine, Guizot, Rossini. Il y a cependant 
des hommes de génie qui ne sont que des cadets, par exemple 
Napoléon P"", et parmi les derniers nés on peut citer Fran- 
klin, Volta, d'Alembert. 
En général, il naît un peu moins de garçons dans les villes 
que dans les campagnes, et, d'après Girou de Buzaringues, 
un peu moins de garçons aussi dans les départements indus- 
triels que dans les départements agricoles. Il serait fort inté- 
ressant de rechercher, parmi les causes que l'on a invo- 
quées pour favoriser plutôt la conception d'un garçon ou 
d'une, fille si la constitution, le tempérament, les antécédents 
pathologiques et héréditaires, l'alimentation, l'âge des con- 
joints, les races, les climats et bien d'autres causes ont une 
certaine influence. Les recherches et les statistiques à ce 
sujet font trop souvent défaut, mais il y en a cependant 
qui ont été signalées. 
C'est d'abord l'influence de l'âge relatif des parents. 
Hoffeker, en dépouillant les registres de l'état civil de 
20,000 enfants nés à Tiibingue, ville universitaire célèbre 
du Wurtemberg, et ayant sous les yeux l'âge de leurs pa- 
rents, a conclu qu'il résultait qu'à égalité d'âge du père et 
de la mère, ou lorsque la mère est plus âgée, il naît moins 
de garçons que de filles, et que plus l'âge du père l'emporte 
sur celui de la mère, plus le nombre proportionnel des gar- 
çons augmente. Sadler, en compulsant les registres de nais- 
sance des pairs d'Angleterre, est arrivé aux mêmes conclu- 
sions. Legoyt, en opérant sur un total de 52,234 naissances, 
est arrivé aux mêmes résultats à Paris que Boulanger à 
Calais. 
Un mari, plus âgé de douze à quinze ans et au delà que sa 
femme, a beaucoup plus de chances d'avoir des garçons. Qui 
ne saisit immédiatement toute l'importance sociale qui dé- 
coule de ces indications? 
