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Le docteur Cabanes, dans son intéressante Chronique mé- 
dicale du 15 mai 1898, rapporte que l'impératrice José- 
phine, une des meilleures clientes de M"^ Lenormand, la 
cartomancienne, avait un moyen plus simple encore que 
celui de son auguste époux de savoir le sexe de l'enfant à 
venir. Elle faisait une réussite et les cartes donnaient elles- 
mêmes la réponse. C'est ainsi qu'elle proposa un jour, le 
plus sérieusement du monde, à M'"^ Junot, la future du- 
chesse d'Abrantès, de faire une patience. 
— « Je savais par expérience ce que valaient ces malheu- 
reuses patiences {Mémoires de la duchesse d'Abrantès, t. V, 
pp. 333-340) ; il y avait mille fois de quoi la faire perdre. 
Cependant je n'osai refuser, et malgré toute mon incrédulité, 
je fus obligée de m'asseoir contre la table de jeu; et là, de 
couper de la main droite, de la main gauche et de nommer 
des jours, des heures, des mois; enfin c'était une véritable 
bonne aventure. On sait que l'impératrice Joséphine avait 
à cet égard une croyance tout à fait superstitieuse. Ce 
jour-là, elle me tint sur la sellette une grande heure et finit 
par me prédire que j'aurais une fille... ou un garçon, dit le 
premier consul, qui entrait alors et se moquait toujours des 
cartes de M*"^ Bonaparte. Il est certain que M™'' Junot fera 
l'un ou l'autre, et si j'étais toi, Joséphine, je ne compro- 
mettrais pas ma réputation de sorcière par une prédiction 
aussi décidée. 
— Elle fera une fille, répétait M™^ Bonaparte. Eh bien, 
Bonaparte, veux-tu parier quelque chose avec moi? 
— Je ne parie jamais, dit le Premier Consul; si on est sûr 
de son fait on est un malhonnête homme; si la chose est 
douteuse on est aussi fou que celui qui va perdre son argent 
au jeu. 
— Parie des bonbons ? 
— Et toi, que me donneras-tu? 
— Je te broderai un tapis pour mettre sous tes pieds dans 
ton bureau. 
— Ah ! c'est parler cela. Voilà au moins qui servira à 
quelque chose. Eh bien, je parie que M""^ Junot fera un 
