SÉANCE DU 10 JUIN 1900. o29 
Tel n'était pas le cas ordinaire à cette époque. Les Sociétés 
scientifiques et littéraires n'ont jamais été plus considérées, 
leurs faveurs jamais plus recherchées. Marmontel, Thomas, 
Ghamfort, Bernardin de Saint-Pierre, Laharpe, Florian, 
Rivarol, Necker, l'abbé Maury, M"'® Roland, Brissotde War- 
ville, Isnard, Garât, Robespierre, Marat, Barère', Garnot, 
Babeuf ^ Lacretelle, Daunou, Bonaparte lui-même' briguent 
les lauriers académiques. Le temps me manque pour entrer 
dans les détails. Disons seulement que le œuvres de quel- 
ques-uns de ces personnages fameux étaient loin de faire 
présager ce que devait être leur carrière ultérieure. 
Quoi qu'il en soit, Chateaubriand déclare que les Acadé 
mies étaient devenues des foyers de faction. Dussault, dans 
le Journal des Débats, du 28 juillet 1817, écrivait une cu- 
rieuse diatribe que je demande la permission de citer : 
« Qu'est-ce que le progrès des temps n'a pas corrompu? Les 
Académies s'étant écartées de leurs voies naturelles ont en- 
traîné sur leurs pas les jeunes littérateurs qui briguaient 
leurs suffrages et leurs palmes : l'esprit de parti, l'intrigue, 
les passions politiques, les manèges des coteries se mêlèrent 
à ces jeux de l'esprit, à ces purs et nobles exercices, aux- 
quels ils semblaient étrangers, et firent naître toutes ces 
censures, toutes ces réclamations, quelquefois très justes, 
quelquefois exagérées, que, par leur nature, de telles insti- 
tutions ne devaient jamais provoquer. L'Académie française, 
spécialement, au lieu de se borner à ses vraies attributions 
qui la constituaient le centre du goût en littérature, devint, 
depuis 1760 jusqu'au renouvellement opéré l'année der- 
nière, le foyer des plus pernicieuses doctrines philosophi- 
ques et des doctrines les plus antisociales. La première con- 
1. Voy. les réflexions assez désobligeantes de lord Macaulay dan.^ 
son Essai sur Darère (Essais hist. et biogr., 2e série, trad. G. Guizot, 
pp. 440-441). 
2. Advielle, Hist. de Gracchus Babeuf; 1884, t. I, pp. 20, 32, 120, 
127. 
3. Lanfrey, Hist. de Napoléon, 7e édition, t. T, pp. 19 et suiv. — 
A. Ghuquet, la Jeunesse de Napoléon, t. II; la Révolution française, 
pp. 211 et suiv. 
