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ldemie des sciences. 
dition pour obtenir ses couronnes était généralement de 
sacrilier à ses opinions, et cette condition, si capable d'alté- 
rer les sentiments les plus droits et les dispositions les plus 
honnêtes, fermait, aux esprits plus jaloux de leur indépen- 
dance qu'avides de Thonneur du prix, une lice pour eux 
sans espoir. Les Académies de province, éloignées du prin- 
cipal théâtre des menées et des intrigues, se préservè- 
rent, jusqu'à un certain point, de la contagion de ce scan- 
daleux exemple et méritèrent moins ce reproche en con- 
servant plus d'impartialité; et les Académies de Rouen et de 
Toulouse, en particulier, ont toujours gardé quelque trait 
de cette innocence primitive, de cette pudique équité, de 
cette candeur antique qui jamais n'auraient dû cesser 
d'être le premier charme des lettres et le premier mé- 
rite de ceux qui les cultivent, de ceux surtout qui sont 
chargés de veiller avec soin sur un si précieux dépôt. Ra- 
rement les sujets proposés par ces deux Compagnies ont 
paru des appels aux passions du moment, et des triomphes 
préparés aux idées d'un parti, aux caprices d'une coterie ou 
d'une secte; et l'on peut dire que, plus rarement encore, 
leurs décisions ont été suspectes de prévention ou d'injus- 
tice : les modestes lauriers qu'elles décernent n'en ont qu'un 
éclat plus pur^.. » Je ne sais trop si le satisfecit décerné 
par le critique àw Journal des Débats à l'Académie de Tou- 
louse, au lendemain de la Restauration, s'applique à l'Aca- 
démie des Jeux Floraux ou à notre Académie des Sciences. 
L'une et l'autre le méritent en partie, mais en partie seule- 
ment. La seconde de ces Compagnies a peut-être couronné 
l'économiste Le Trosne pour un Mémoire où il ne craignait 
pas de dire que la justice, telle qu'on la rendait en France 
au dix-huitième siècle, n'était qu'un brigandage public^. 
Elle s'occupait plus volontiers de sujets scientifiques soit 
d'un intérêt général, soit d'un intérêt local : telle la ques- 
I 
1. Annales littéraires, t. IV, pp. 590-591. 
2. Voy. A. Duméril, l'Economie politique devant l'Académie des 
Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse au dix-huitième 
siècle (dans les Mémoires de cette Académie, 7^ série, t. IX). 
