SÉANCE DU 10 JUIN 1900. 331 
tion des eaux de Toulouse, mise au concours en 1781, et 
pour laquelle elle proposait un prix de 3,400 livres; mais 
en 1782, elle demandait :' « Quels sont les avantages géné- 
raux des Etats provinciaux, et ceux dont le Languedoc en 
particulier est redevable aux Etats de cette province? » — 
En 1772, l'Académie des Jeux Floraux couronnait une « Epî- 
tre au serin que j'envoie à Julie »; mais à la même époque 
elle mettait au concours l'éloge de Bayle, successivement 
protestant, catholique, puis protestant de nouveau, en défi- 
nitive dangereux prédicateur de scepticisme, un de ces 
hommes que la politique du grand roi avait contraints à 
finir leurs jours sur la terre étrangère. Un ordre supérieur 
la fit se raviser, et elle substitua ù l'Eloge de Bayle celui de 
saint Exupère. Pourtant, quelques années après, elle solli- 
citait une dissertation sur « La grandeur et l'importance de 
la révolution d'Amérique. » 
Pour résumer les développem^ts qui précèdent, disons 
avec M. Maury : « A l'inverse des castes privilégiées, les 
corps savants n'étaient pas restés immobiles dans leurs 
préjugés ; ceux qui les composaient n'avaient repoussé ni 
les concessions ni les réformes. Loin de là; ils n'avaient 
cessé de modifier leurs principes et d'en chercher d'utiles 
applications. — La Révolution, accomplie si brusquement 
et si violemment dans la société française, s'était, au con- 
traire, lentement opérée dans les Académies; elle y avait été 
pacifique, sa marche ayant été graduelle... Les Académies 
se régissaient déjà par la raison et l'égalité que la Révolu- 
tion voulait introduire dans l'ordre politique. La philosophie 
du dix-huitième siècle et les tendances novatrices avaient 
pénétré dans ces compagnies; chez quelques-unes... les no- 
vateurs dominaient. Plusieurs des hommes qui se mirent à 
la tête de la Révolution et qui l'avaient préparée davantage, 
soit par leurs écrits, soit par leurs actes, étaient académi- 
ciens*. » 
Avec l'invasion de la philosophie dans les Sociétés savan- 
1 L'Ancienne Académie des Sciences, p. 3, 
