JEAN BRIANT. 19 
La municipalité leur exhiba l'arrêté, le décret, et s'efforça 
de calmer leur exaltation par la promesse de solliciter à 
Toulouse un autre tableau en remplacement du Jouvenet. 
Les manifestants se retirèrent, faiblement convaincus, et 
Briant, qui redoutait un retour offensif pour le lendemain, 
prit le parti d'emballer son tableau et décampa avant le 
jour, à trois heures du matin, « pendant que les complo- 
teurs étaient au lit^ » 
A Muret, Briant ne signala, chez le citoyen de Sacy, 
détenteur des objets séquestrés, que deux bustes en marbre 
blanc et deux toiles, un Saint-Jérôme et une Sainte-Made- 
leine, dont l'expédition à Toulouse fut promise. 
C'est, sans doute, du jeune Ingres, élève de l'Académie de 
Toulouse de 1792 à 1796 ^ ou de son père, que Briant tenait 
€ les renseignements sûrs » mentionnés dans sa lettre au 
département sur l'existence à Gastelsarrasin des tableaux de 
l'ancien évêque de Montauban, Le Tonnelier de Breteuil. Ce 
prélat, qui au moment de la Révolution occupait le siège 
depuis vingt-trois ans et se trouvait, en outre, abbé de Belle- 
perche, était grand ami des arts et des artistes. Il avait 
employé le père Ingres à d'importants tableaux de décora- 
tion, tant à l'évêché qu'à sa brillante résidence de Bretolio^ 
aujourd'hui complètement rasée, dans le territoire de 
Lacourt-S'aint -Pierre. Grâce à ses aptitudes variées, le sculp- 
teur ornemaniste était devenu un familier des réunions épis- 
copales. A quatre-vingts ans, son fils aimait encore à rap- 
peler les applaudissements qu'il y avait recueillis lui-même, 
tout enfant, juché sur une chaise où l'évêque avait dû hisser 
le virtuose précoce pour permettre à sa petite taille de domi- 
ner l'assemblée. 
1. Rapport du 30 nivôse an IV. 
2. A treize ans, Ingres fut lauréat de l'Ecole de Toulouse. Les 
archives de la Haute-Garonne possèdent un mandat à M. Virebent, 
secrétaire de l'Académie royale (mot biffé) de peinture, sculpture et 
architecture, de payer au sieur Ingres la somme de 30 livres, pour le 
prix de dessin d'après la ronde-bosse, qui lui a été adjugé par ladite 
Académie le 26 août 1793, l'an II de la République une et indivisi- 
ble, avec la signature : Ingres fils. (L. 359.) 
