JEAN BRIANT. 13 
grands tableaux n'a d'autre asile que le cloître, toute ma 
vigilance ne peut prévenir les détériorations dont les me- 
nace la rigueur de la saison >. 
Il ajoutait que le vaste couvent des Augustins offrait nom- 
bre d'emplacements plus convenables et demandait que 
l'ingénieur Gourtalon, déjà désigné pour les travaux d'amé- 
nagement du Musée, fît une vérification immédiate des 
locaux. 
En attendant une solution, il faisait appel à l'humanité du 
district pour ne pas demeurer sans feu dans un lieu exposé 
à tous les vents où les nécessités du service l'obligeaient à 
passer de longues heures. « J'ai à te prier, citoyen agent 
national, de me faire obtenir une pagelle de bois dont j'ai 
un besoin indispensable et que je n'ai pu me procurer, 
quelques soins que je me sois donnée » 
La vaste toile d'Antoine Rivalz, la Fondation d'Ancyre, 
occupait encore en 1795, au fond de la galerie de peinture 
de l'hôtel de ville, la place pour laquelle elle avait été faite 
en 1705, d'après la fresque primitive de Jean-Pierre Rivalz 
(1682). Les dimensions de ce tableau, sa valeur décorative, 
l'éclat de son coloris, inspirèrent à Briant un vif désir de 
l'installer au Musée. Il présenta sa requête au département 
qui, le 18 avril 1795, demanda l'avis de la municipalité. La 
question, débattue au Conseil général de la commune le 
même jour, donna lieu à une délibération négative. Les ar- 
guments donnés par les représentants de la ville étaient 
fort sages. Ils objectaient d'abord que les hôtels de ville 
n'étaient pas des établissements supprimés et n'avaient au- 
cune raison de se voir privés de leurs propriétés; que les 
œuvres d'art en relevaient la dignité et y faisaient leur 
office d'enseignement public aussi bien que dans un Musée; 
que l'œuvre de Rivalz avait été composée expressément 
pour former la perspective de la galerie, que cette galerie 
n'étant fermée que d'une grille de fer, le tableau y était 
visible à toute heure du jour. 
1. Archives de la Haute-Garonne, 359. 
