JEAN BRIANT. 9 
nir à l'ancienne capitale de la province les éléments d'une 
riche collection. Malgré les dévastations commises par les 
bandes huguenotes du seizième siècle, il restait encore, au 
moment de la mainmise sur les biens ecclésiastiques, beau- 
coup de tableaux et de sculptures dans les nombreux bâti- 
ments religieux de Toulouse, dans les hôtels d'émigrés et de 
condamnés politiques, les abbayes supprimées de Bonnefont, 
de Grandselve, de Belleperche, de Boulbonne, les évêchés de 
Rieux et de Saint-Papoul. Mais les intérêts de l'art et de 
l'instruction publique, platoniquement recommandés par les 
vagues déclarations de l'Assemblée nationale, étaient bien le 
dernier souci des personnages turbulents aux mains de qui 
les hasards de la politique avaient fait passer l'autorité dans 
la plupart des communes, et cette énorme liquidation avait 
entraîné des dilapidations et des destructions irréparables. 
Il fut accordé à Briant, dans les bâtiments conventuels 
des Augustins, une chambre située au-dessus de la loge du 
portier dans le petit cloître, chambre qui lui servit de salon, 
et un atelier. Salon et atelier furent très économiquement 
meublés et décorés d'objets nationaux, enlevés des maisons 
de condamnés politiques et d'émigrés. La table venait de 
chez Gassan Rabaudy, le devant de cheminée, figurant une 
décoration de théâtre, de chez l'abbé d'Aspe, deux attiques 
de bambochades et une Vierge et l'enfant, de la maison de 
Thézan. Dans l'atelier, on voyait une esquisse de Restout, 
Philemon et Baucis, prise chez M""® de Timbrune-Yalence 
< la veuve Valence », mère de l'émigré ; un tableau de 
brigands de Fergusson, à M. de Gambolas ; des petits sujets 
de Peyron, au cardinal de Bernis, et un très grand nombre 
de gravures, montées ou en feuilles, qui avaient été recueil- 
lies chez MM. Berger, de Gaumels, Azam, d'Aufrery, de 
Gatelan, de Maurens, de La font, de Maurens, de Vaillac, 
du président de Sapte, tout un portefeuille de la collection 
du conseiller d'Aussaguel de Lasbordes, guillotiné à Paris 
avec les autres membres de la Chambre des vacations. 
C'est dans cet atelier que fut introduit le jeune Ingres, 
déjà élève de Roques et de Vigan, par son père, sculpteur, 
