8 MÉMOIRES. 
Le 17 février suivant, Briant fut introduit dans la salle 
des délibérations du département où siégeaient sept admi- 
nistrateurs, remit entre leurs mains la commission du 
représentant du peuple qui le nommait : « Commissaire 
inspecteur pour tout ce qui concerne les arts dans le dépar- 
tement de la Haute-Garonne » sollicitant l'enregistrement 
de cette pièce et l'autorisation de prêter serment. L'Assem- 
blée délibéra aussitôt que la pièce serait enregistrée, et le 
président Guiringaud prononça la formule réglementaire : 
« Vous reconnaissez la République une et indivisible. 
Vous jurez de respecter la sûreté et la propriété des person- 
nes et de remplir avec fidélité et exactitude les fonctions qui 
vous sont confiées. » 
Briant répondit : « Je le jure. > 
Telle fut son entrée dans le monde officiel*. 
Si l'on devait prendre à la lettre le certificat d'orthodoxie 
politique décerné à Briant dans sa commission, il faudrait 
le compter au nombre des révolutionnaires ardents, car la 
date de sa nomination coïncide avec la plus sinistre époque 
de la terreur et son introducteur à la vie publique a laissé 
en Gascogne une mémoire sanglante ; mais on verra par la 
suite que l'atmosphère ambiante exerçait sur les convictions 
du paysagiste bordelais une influence tout à fait décisive. 
Aux termes de sa commission, l'Inspecteur départemental 
avait à Toulouse une double tâche : concentrer les objets 
d'art dignes d'attention que les décisions de l'Assemblée 
nationale et les lois révolutionnaires avaient fait saisir et 
secfuestrer sur tous les points du département et diriger 
l'installation d'un Musée. Cette tâche se difl'érenciait du 
mandat précédemment donné à Lucas et à Derome, en ce 
qu'elle attribuait au commissaire des droits étendus sur un 
territoire considérable, en dehors de l'enceinte de Toulouse. 
Certes, si les prescriptions des législateurs de 1790 
avaient été fidèlement exécutées, ce territoire pouvait four- 
1. Séance du 29 pluviôse an IL Présents : Guiringaud, président; 
Picquié, Delherm, Sambat, Blanc, Lafont et Sartor, administrateurs. 
