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d'état ne se rapportent d'habitude qu'à des époques loin- 
taines et nébuleuses où l'imprécision des renseignements 
autorise tous les scepticismes et justifie toutes les sévérités. 
Le phénomène est beaucoup plus imprévu pour un contem- 
porain de la prise de la Bastille et de la bataille de Rivoli. 
Bien que né à Montauban, Ingres était, comme on sait, 
originaire de Toulouse, et c'est là qu'il a fait ses premières 
études, suivant les cours de dessin et de peinture organisés 
par l'Académie royale, dont son père était membre, en qua- 
lité de dessinateur, depuis 1790. Arrivé à la gloire, le pein- 
tre de la Source et de l'Apothéose d'Homère conservait de 
ses initiateurs un souvenir reconnaissant. Il parlait, avec 
une préférence justifiée, d'un homme vraiment supérieur, 
Roques, artiste brillamment doué, dont la franchise, la dis- 
tinction, l'élégance, le style tranchaient avec éclat sur la 
banalité décorative des traditions locales et qui se serait fait 
sans contredit une place considérable dans l'École française, 
si la facilité de son pinceau, ses rapides succès de portrai- 
tiste, l'aisance large qui en résulta et le nonchaloir de la 
vie méridionale lui avaient permis de fournir la carrière que 
ses aptitudes semblaient promettre. Ingres a rendu lui- 
même un témoignage singulièrement précieux de l'influence 
de Roques sur son talent. Il l'appelait « son maître, son vé- 
ritable maître, le créateur de ce que les autres n'ont fait que 
développera » 
A un rang inférieur, Ingres citait un autre peintre fixé à 
Toulouse à la même époque, dans l'atelier duquel il a fait 
quelque séjour. « Mon père, disait-il, me fit entrer chez 
Briant, paysagiste, qui, au milieu de l'affreux vandalisme de 
1793, sauva tant d'objets d'art dont il forma le musée des 
Grands- Augustins^. » M. Henri Delaborde nous apprend, 
dans sa biographie du maître, que ce Briant fut un des 
trois artistes dont la famille d'Ingres demanda la consulta- 
tion avant de permettre au jeune homme de se vouer défini- 
1. Jules Buisson, Ingres. {Revue de Toulouse, XXV, p. 287.) 
2. Lettre à M. Forestié, Bibliographie de Tarn-et-G aronne, p. 268. 
