144 MÉMOIRES. 
difficiles ou impossibles à classer. Ils vont des primitifs à 
nos jours. Dans cette série, signalons les principaux : 
L'estampe ancienne de la Bibliothèque nationale, repré- 
sentant Molière faisant une annonce au public. Ce portrait 
véritable n'est pas, comme on l'a dit, une caricature du 
grand homme; c'est bien ici la figure du comédien en 
scène, grimé et souriant avec afifectation pour donner à sa 
physionomie un aspect comique. Efifet voulu et sur lequel 
comptait beaucoup Molière. 
L'estampe a été reproduite dans V Iconographie de Paul 
Lacroix et dans V Album de Hachette. 
Molière, d'après le tableau ancien des farceurs..., qui 
est à la Comédie française ; a été gravé, pour la première 
fois, dans le Magasin pittoresque. 
Molière, portrait en pied et en couleur, par Gœuré et 
Prud'hon, avec la légende relative à la défense de jouer 
Tartufe. 
Molière, par Ingres, et Henriquel Dupont. 
Grande lithographie, avec la signature Mauzaisse. 
Gravure par Geoffroy, d'après un portrait appartenant à 
M. A. Houssaye. 
Eaux-fortes par Teyssonnières, Lalauze, Foulquier. 
De tous ces portraits, de tous ces groupes, comment dé- 
gager une certitude? 
Les portraits gravés représentent d'habitude un oyHginal; 
mais chaque graveur impose sa personnalité, et autant de 
graveurs, autant d'interprétations du même original. 
Pour donner la ressemblance d'un personnage, il faut 
avoir sous les yeux un original contemporain. Puis, le 
personnage représenté peut être peint ou dessiné à divers 
âges. Molière a été le contemporain de Mignard, de Sébas- 
tien Bourdon, de Lebrun, et pourtant chaque peintre trans- 
met une figure différente. Mignard a laissé plusieurs por- 
traits de Molière qui ne sont pas absolument identiques. 
