LE VRAI PORTRAIT DE MOLIÈRE. 147 
auréolé d'immortalité... C'est Molière ne connaissant que la 
joie de vivre. 
Le Molière de Chantilly est celui qui a vécu, l'homme 
qui a souffert, qui a supporté les plus grandes douleurs phy- 
siques et morales, le poète qui a épuisé le succès, le comé- 
dien toujours sur la brèche et qui mourra à la peine. Regar- 
dez cette figure attristée : les rides, la maigreur ont marqué 
ce visage resté beau et expressif dans sa résignation; on le 
croit désintéressé du monde et de la gloire; mais l'œil brille 
encore de la flamme du génie, le regard est devenu très 
doux; les sourcils, la moustache, sont moins accusés; la 
bouche a les lèvres moins rudes et moins épaisses; la bonté 
domine tout, il semble que l'homme qui est devant vous 
s'efforce de s'oublier lui-même et d'aimer l'humanité. 
Le grand contemplateur a tout vu, tout deviné, tout 
épuisé, tout éclairé, tout flétri, tout exalté dans cette comé- 
die universelle étalée sous ses yeux. Il appartient au plus 
grand siècle littéraire, mais il est, il sera de tous les 
siècles. 
La figure n'est-elle pas bien éloquente?... Ne proclame- 
t-elle pas l'œuvre tout entière accomplie?... Enfin, n'est-ce 
pas là Molière, le vrai Molière'?'... 
Faites comme nous le pèlerinage de Chantilly, et, au 
milieu de ces souvenirs inoubliables, dans une de ces cha- 
pelles privilégiées qui renferment des trésors, votre regard 
sera invinciblement attiré par cette douce et lumineuse 
figure de Molière que le pinceau de Mignard a réellement 
animée. 
Le DERNIER MOT SUR LE PORTRAIT DE MOLIÊRE. 
Le portrait de Chantilly a été reproduit plusieurs fois. En 
1878, la Gazette des Beauœ-Arts publiait une eau- for te de 
Gilbert, et, plus tard, une réduction sur bois. En 1883, Hen- 
riquel Dupont exécutait, pour la Société française de gra- 
vure, un magnifique burin de l'œuvre de Mignard. 
