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Révolution, la communauté vécut tranquillement d'une 
existence presque luxueuse, où se mêlaient aux pratiques 
d'une religion facile, sans aucune austérité, les distractions 
mondaines de Taristocratie de cette époque. 
Je vais essayer de donner une idée de cette existence au 
moment où débuta la Révolution, d'après ce qu'en raconte 
l'abbé Deharbe, curé d'Andlau, dans son histoire de sainte 
Richarde et de son abbaye', d'après certains passages des 
mémoires dé M™® d'Oberkiroh, enfln d'après des papiers de 
famille ainsi que des conversations, entendues dans ma jeu- 
nesse, de gens qui avaient vécu à cette époque. 
Aujourd'hui, il ne reste plus de l'abbaye que le bâtin;ient 
principal, grande maison sans caractère, n'ayant de remar- 
quable que ses escaliers à rampe de fer ouvragé et où sont 
installées quelques religieuses, une salle d'asile, un établis- 
sement industriel, etc. 
L'ancienne abbaye comprenait, en outre, tout le quartier 
environnant et était close de tous côtés par une enceinte 
particulière percée de plusieurs portes et qui subit bien des 
assauts, le dernier en 1652, à la suite de la guerre de Trente 
ans. Dans cette enceinte, on trouvait, en dehors des bâti- 
ments d'habitation pour le nombreux personnel de l'abbaye, 
des magasins, remises, écuries, pressoirs, une tuilerie, des 
jardins, une charmante maison bien installée, la « maison 
des Messieurs », comme on l'appelait, pour loger les visi- 
teurs masculins de l'abbaye auxquels, d'après la règle, il 
n'était pas permis de passer la nuit dans la demeure propre- 
ment dite des chanoinesses, et enfin la magnifique église 
romane des onzième et douzième siècles, tant admirée par 
tous les visiteurs. Le granit des Vosges blanc et rose qui a 
servi à l'édifier et qui lui donne un cachet tout spécial, sa 
crypte dont une partie remonte au neuvième siècle, sa belle 
chaire et ses splendides stalles en bois sculpté du quinzième 
et sa châsse du quatorzième siècle contenant les reliques de 
1. Deharbe, Histoire de sainte Richarde et de son abbaye. Paris, 
veuve Renou, 1874. 
