218 MÉMOIRES. 
Pour donner accès dans les caves du soubassement, aux 
barriques, aux gros ballots de marchandises, aux caisses, 
on avait, sans égards, tranché de haut en bas, sur une lar- 
geur de 50 ,centimètres environ, les montants sculptés de 
la petite porte qui ornaient le milieu de la façade de l'es- 
calier. 
— Quant à la Loggia italienne, soutenue par des arceaux 
de pierre habilement mêlés à la brique, on en avait fait un 
appartement. Un banquier y a pendant longtemps tenu ses 
bureaux. 
Mais ce n'était pas sans de graves détériorations que cette 
transformation s'était faite. 
Dans le mur du fond, sur la rue, on avait ouvert une 
entrée de magasin et plusieurs fenêtres, au risque d'ébranler 
la solidité des voûtes. Le plafond à caissons dont il reste 
une bonne partie, n'avait pas été épargné. On avait placé 
au-dessous de faux plafonds en plâtre. 
— L'aile du fond de la cour, à la su^te de la Loggia, 
avait été transformée à l'intérieur, en une sorte de taudis 
obscur. On avait construit, à moitié hauteur de ce rez- 
de-chaussée, un plancher, afin d'obtenir deux étages misé- 
rables et de doubler ainsi les surfaces utilisables. 
— Mais le fait le plus grave, parce qu'il constituait un 
danger pour la solidité de l'Hôtel, était assurément, qu'on 
avait, je ne sais à- quelle époque, creusé au pied de la tour 
une large et profonde fosse d'aisances. Les fondations do la 
haute tour qui constitue au-dessus la cage du grand escalier 
de pierre, lui servaient de paroi. 
Le séjour très prolongé des matières fécales avait corrodé 
et effrité les matériaux. En sorte que l'on peut expliquer les 
longues fissures des façades latérales et du mur de la tour 
elle-même, par l'affaiblissement des fondations sur ce point 
important de l'édifice. 
— Enfin, la grande aile qui fait face au portail d'entrée 
avait aussi beaucoup souffert. 
A l'intérieur, elle était habitée par la Société du Prêt gra- 
tuit qui avait distribué dans diverses salles d'un déplorable 
