l'hôtel d'assez AT ET DE CLÉMENCE ISAURE. 219 
aspect, les pauvres hardes, les tristes meubles déposés en 
gage, en attendant les paiements. 
— Le cadre sculpté de la petite porte de l'escalier avait 
reçu des coups qui avaient laissé leur trace. 
— La jolie voûte et la seconde cour, à sa suite, étaient 
louées à une épicerie en gros. On avait passé une épaisse 
couche de chaux sur les fines arêtes de la voûte, aux sculp- 
tures délicates des chapiteaux et sur la belle figurine de la 
clef centrale. 
Pour ce commerce, roulaient du matin au soir de lourds 
charrois; on déposait et on transportait de grosses marchan- 
dises salissantes. 
Sous la voûte et dans la seconde cour se multipliaient à 
l'infini des cloisons délabrées et des clôtures ignobles. Ainsi 
se 'détérioraient les jolis détails d'architecture cachés dans 
ces obscurités. 
— Le nivellement et le pavage de la cour étaient absolu- 
ment en désarroi. 
— Aux étages supérieurs, les détériorations étaient déplo- 
rables, mais nous l'avons dit, bien plus anciennes et l'état 
primitif impossible à reconstituer. 
— Le bel escalier seul, pouvait être ramené à son aspect 
du seizième siècle. Les murs rejointoyés, et les belles sculp- 
tures du premier étage, ainsi que les chapiteaux et les ar- 
ceaux sculptés avaient été recouverts d'un badigeon blanc 
uniforme, sous lequel s'effaçait l'harmonie très artistique 
des couleurs mélangées de la brique rose et de la pierre. 
Mais ceci n'était pas irréparable et nous avons pu y porter 
remède. 
— L'intérieur des appartements ne conservait plus une 
seule trace du seizième siècle. Plusieurs fenêtres même, res- 
taient déformées à cet étage. 
— La seule salle intéressante était très postérieure. C'était 
l'ancien salon de réception orné par M. de Puymaurin, à la 
fin du dix^iuitième siècle. Mais il avait été divisé en trois 
parties, pour obtenir une salle à manger, un office, un 
fumoir, avec des placards. 
