464 SÉANCES DE DEGlEMBRE. 
11 décembre. M. Gartailhag fait à l'Académie une communication sur les 
peintures de la grotte d'Altamira (Espagne). 
18 décembre. M. le Président fait part à l'Académie de la perte qu'elle vient 
de faire en la personne de M. Fontes et prononce son éloge dans 
les termes suivants : 
« L'Académie vient de perdre un de ses membres, M. Josepli- 
Anne-Gasimir Fontes, décédé à Toulouse, le 15 décembre 1902, 
à l'âge de soixante ans. Il était ingénieur en chef des ponts et 
chaussées et officier de la Légion d'honneur. Il appartient à 
notre section sci^entifique depuis 1891 . A partir de cette date, 
chaque volume de nos mémoires contient de lui des études ma- 
thématiques et atteste sa ponctualité à remplir ses devoirs d'aca- 
démicien. Il s'était cantonné dans un domaine que bien peu 
songeaient à lui disputer, je veux dire l'archéologie mathémati- 
que. Son esprit curieux ressentait une prédilection marquée 
pour ces sortes de recherches si délaissées aujourd'hui, parce 
qu'on leur préfère celles qui offrent un intérêt actuel et immé- 
diat. Qui est-ce qui pense à Jean de Londres, à Pierre Bongo, à 
Charles de Bonelles, à Forcadel et aux mathématiciens du dou- 
zième ou même du seizième siècle? Qui est-ce qui rend justice 
à leurs travaux en présence du prodigieux essor qu'ont pris de 
nos jours les sciences que ces devanciers cultivaient à une épo- 
que où elles étaient encore dans l'enfance? On oublie trop que 
leurs tâtonnements au milieu des ténèbres nous ont amenés au 
grand jour. 
« Notre confrère se préoccupa de réparer cette injustice; dans 
de fines analyses, il nous fit apprécier ce qu'il y avait de per- 
sonnel et quelquefois de génial chez ces maîtres inconnus qui 
ont préparé la voie aux Fermât et aux Vièle. M, Fontes écrivait 
ainsi comme les chapitres détachés d'une histoire des mathé- 
matiques dont la mort prématurée ne lui a pas permis de don- 
ner la fin. 
« En le perdant, nous n'éprouvons pas seulement le regret 
de voir inachevée cette œuvre d'érudition à laquelle son siège 
académique l'avait voué presque autant que le penchant natu- 
rel de son esprit. Nous sommes peines de nous séparer d'un 
