LA GKNÈSE DES QUATRE ÉPOPÉES CHRETIENNES. 249 
gloire de Dante, que jamais poète n'a donné de la divinité 
une image plus grandiose, plus idéale et plus vraiment 
poétique que celle qu'il nous en présente dans son Paradiso : 
là il est original, et aucun poète postérieur n'a môme essayé 
de l'imiter. 
Gomme conclusion à ces quelques remarques, nous dirons 
donc qu'Homère, soit par lui-même, soit par Virgile, est le 
principal ou môme l'unique initiateur de l'épopée chrétienne, 
et que, après lui et Virgile, Dante, en agissant à distance 
sur le Tasse, sur Milton et sur Klopstock, qui tous trois, à 
des degrés différents, procèdent de lui, peut revendiquer la 
gloire d'avoir suscité trois œuvres grandioses, imparfaites 
à coup sûr, inférieures à la sienne, mais suffisantes encore 
pour illustrer les littératures modernes. 
