LES VARIATIONS DU CLIMAT DE TOULOUSE. 251 
porte ici de ne pas perdre de vue ce que nous avons dit pré- 
cédemment : « L'être vivant ne subsiste qu'au prix d'échan- 
ges continus entre ses particules intégrantes et le monde 
ambiant. Ces fonctions établissent entre l'animal ou le végé- 
tal et le milieu une véritable dépendance, une accommoda- 
tion nécessaire qui donnent en quelque sorte la mesure du 
degré de vitalité^ » Si un lerrain s'élève à 1,000 mètres au- 
dessus du niveau de la mer, les associations organiques 
qu'il soutenait, inaptes à vivre à cette altitude et sur un 
fonds déformé, seront détruites, dispersées ou transformées 
après un laps de temps plus ou moins long. Il en sera de 
même dans les terrains affaissés; le régime de la vie y de- 
viendra différent. Les résultats stratigraphiques expliquent 
de la sorte un grand nombre de phénomènes biologiques que 
la fossilisation seule n'expliquerait pas. 
On a comparé aux feuillets d'un livre les couches terreu- 
ses ou rocheuses qui composent les assises de la terre. C'est 
dans les feuillets de ce livre que réapparaissent fossilisées 
les Faunes et les Flores. « Elles varient sensiblement d'une 
couche à l'autre; elles arrivent à différer complètement 
quand ces couches sont assez distantes^. » Si l'on considère, 
comme nous venons de le dire, l'intime et constante rela- 
tion des Faunes et des Flores, on retrouve dans leurs propres 
différences la différence même des milieux, c'est-à-dire des 
climats. C'est cette dernière différence qu'il s'agit de rendre 
évidente en s'appuyant sur les premières. 
Les indices que la géologie a recueillis jusqu'à ce jour 
dans les terrains de formation antérieure aux temps tertiai- 
res, ceux où l'on découvre les précurseurs du monde orga- 
nique actuel, ne paraissent pas encore assez précis pour les 
associer à la climatologie. Les temps tertiaires se divisent en 
trois périodes que l'on a appelées Eocène^ Miocène et Plio- 
cène. Ces détails sont connus. Dans l'état actuel de la 
1. Saporta et Marion, l'Evolution du règne végétal (Bibl. scient, 
internat.); les Stades de la vie végétale. 
2. J. et A. de Mortillet, le Préhistorique : origine et antiquité de 
l'homme (Bibl. des sciences contemporaines), 1900, p. 25. 
