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science, c'est au cours de la deuxième période que se place 
la formation des continents, des massifs montagneux et des 
mers ; l'Europe émergée se dessine; « les Pyrénées finissent 
de surgir »; la Méditerranée et bientôt après l'Océan pren- 
nent leur forme actuelle ^ La vie se manifeste avec l'inten- 
sité et sous les formes qui conviennent aux pays chauds. 
Nous assistons, pendant le Miocène supérieur, à l'apogée du 
monde organique. Les mammifères atteignent les formes 
les plus complètes de leur développement. Cette Faune a 
laissé des traces assez nombreuses en Languedoc et en Gas- 
cogne; on y retrouve « une Hyène de grande taille au pe- 
lage rayé, un Rhinocéros rappelant le Bicorne du Gap, un 
Eléphant qui se rapproche de l'Eléphant d'Afrique^. » Nous 
voyons les grands anthropoïdes acclimatés au pied des 
Pyrénées. Il serait long de nomenclaturer les animaux va- 
riés qui vivaient avec ceux-ci. La présence de ces derniers 
n'indique-t-elle pas « qu'il y avait là un climat pareil à celui 
des contrées chaudes et plantureuses qu'affectionnent TOrang, 
le Chimpanzé, le Gorille^? » 
Le Pliocène voit le déclin de cet épanouissement. Un évé- 
nement climatologique considérable lentement se prépare. 
De ces vastes étendues de mer à eaux relativement chaudes, 
de ces plaines à climat élevé, riches en fleuves, en lacs ou 
marécages, en forêts humides, se dégagent d'incessantes 
vapeurs; l'atmosphère est surchargée d'humidité; les mas- 
sifs montagneux jouent le rôle de puissants condensateurs ; 
les neiges s'y accumulent. Nous n'avons pas à dire ici com- 
ment l'action de l'eau passe à celle de la glace. Le phéno- 
mène qui a lieu sur les sommets se produit de la même ma- 
mière et en même temps dans l'étendue des régions circum- 
1. Deniker, les Races et les Peuples de la terre. Paris, G. Rein- 
wald, 1900; — Cartailhac, Mélanges Couture, 1902; — G. Girod, les 
Invasions paléolithiques dans l'Europe occide7itale. Paris, Bail 
lière, 1903. 
2. E. Cartailhac, Mélanges Couture. 
3. E. Cartailhac, le Préhistorique pyrénéen, p. 34 {Mélanges Cou- 
ture, 1902). 
