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thermiques ^ » Or, la période glaciaire étant caractérisée 
par un abaissement général de la température et la limite 
des neiges étant située plus bas qu'actuellement, il faut né- 
cessairement placer plus bas la limite des températures pro- 
pres à assurer la vie des plantes. 
On ne peut que signaler ici en passant quelques autres 
phénomènes tels que le changement des cours d'eau, le com- 
blement des vallées qui, en déplaçant les cantonnements, 
contribuèrent à modifier dans une certaine mesure les for- 
mes de la végétation. Les traces de semblables phénomènes 
ne sont pas rares dans les Pyrénées : « Le gave d'Ossau n'a 
suivi son cours actuel d'Arudy à Oloron qu'après l'époque 
glaciaire; son cours antérieur suit la vallée sèche de Buzy 
à Oloron. » La vallée a commencé à se combler au moment 
de la dernière extension glaciaire. Le gave de Pau eut son 
premier cours dans la vallée sèche de Pontacq; il se servit 
ensuite de celle d'Ossau et ne prit son cours actuel qu'après 
la période glaciaire^. 
Tous ces faits, quoique très sommairement exposés, comme 
on vient de le voir, donnent néanmoins une idée des chan- 
gements qui affectèrent autrefois dans leur ensemble les 
Faunes et les Flores. Il est bien évident que si la vie ne 
présente pas, dans ces temps reculés, les aspects que nous 
lui connaissons, c'est qu'elle dut subir l'in-fluence de forces 
externes qui ne s'exercent plus puisque ces aspects n'ont 
plus changé. Et cependant, on croit les voir s'exercer encore 
pendant la durée des temps protohistoriques et même plus 
tard. Nous expliquerons cette erreur; mais avant il im- 
porte de jeter un rapide coup d'œil sur le cours du temps 
pendant lequel s'effectuèrent les changements dont nous 
venons de parler; la durée qu'il représente, comparée à^elle 
de nos âges historiques, fournit un argument qui n'est pas 
sans valeur contre la théorie des modernes changements. 
1. A. Pinck, la Période glaciaire dans les Pyrénées, p. 162. 
2. A. Pinck, loc» cit., p. 11. 
