LES VARIATIONS DU CLIMAT DE TOULOUSE. 269 
rait les sources et les lacs et dont Grégoire de Tours signale 
encore Texistence cinq cents ans après rétablissement du 
christianisme. 
C'est Diodore qui rapporte que les riches Gaulois buvaient 
du vin qu'ils taisaient venir de l'Italie ou de Marseille « la 
seule cité voisine de la Gaule où la vigne fût alors cultivée »; 
et c'est Denys d'Alicarnasse qui met la conquête de l'Italie 
sur le compte de la passion que le vin inspirait aux Celtes, 
dépourvus de vignes. Or, nous avons vu les Vitis vinifey^a 
très acclimatés dans nos pays pendant le Quaternaire ancien, 
et quand Diodore écrivait, il y avait longtemps que les Gau- 
lois greffaient et sulfataient leurs vignes, qu'ils faisaient des 
coupages, qu'ils parfumaient leurs vins, qu'ils les plâ- 
traient avec de la 'craie ou du marbre pulvérisé, qu'ils les 
exportaient. La simple vérité est qu'ils s'adonnaient avec 
excès à la boisson. 
Et ainsi d'un grand nombre d'exemples que l'on pour- 
rait citer encore pour prouver qu'on ne peut faire état de 
semblables récits. Il faut même ne pas accepter sans réser- 
ves les relations des géographes ou des .historiens qui visi- 
tèrent la Gaule; ils la jugèrent avec un état d'esprit propre 
à faire dévier leur jugement, avec cette mentalité latine qui 
faisait l'Italie plus belle, plus riche, plus hospitalière que 
toutes les contrées du monde; avec cet orgueil des civilisés 
supérieurs qui ne souffraient point ou n'avouaient point les 
supériorités. Ce sont ces histori-ens qui commencèrent à 
calomnier notre climat, lorsqu'ils se furent emparés de 
notre sol. On ne l'avait tant vanté que pour attirer les 
légions. On expliqua la différence qui frappa César par la 
théorie du changement. D'ailleurs, les faits changeaient 
aisément d'aspect sous la plume de ces étrangers policés 
qui recherchaient les effets du beau langage : leur style 
même est dangereux à la vérité. 
Une autre source de la tradition se retrouve dans les œu- 
vres des poètes mythologues, chantres attardés de l'âge 
d'or. L'humanité avait conservé un vague sentiment, comme 
un souvenir, d'un temps très éloigné où la terre fut meil- 
