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IL 
ÉQUATION DE LA DÉPENSE DANS LE TRAVAIL POSITIF 
ET DANS LE TRAVAIL NÉGATIF. 
De la dissipation de Vénergie et de sa loi. ■ — Quand un mus- 
cle soulève une charge P à une hauteur H pendant un 
temps t ^ son travail intérieur a deux effets : 1» il soutient la 
charge pendant toute la durée du temps t \ 2^ il produit un tra- 
vail utile PH et engendre un potentiel mécanique de même 
valeur. Le travail de l'équilibration, en effet, ne saurait se con- 
fondre avec celui du raccourcissement musculaire ; en un mot, 
la dépense attachée au travail statique conserve la forme et la 
valeur que nous lui avons vues dans le chapitre précédent. Tout 
se passe comme si, faisant abstraction du mouvement, on envi- 
sageait le muscle équilibrant la charge aux différents points du 
trajet H. Mais pour passer d'un état d'équilibre à l'état sui- 
vant, le muscle doit exécuter du travail mécanique et faire de 
ce chef une dépense spéciale. Il y a donc ici deux causes de 
dépense juxtaposées : le soutien de la charge aux différents 
points du trajet H , et le travail intérieur du raccourcissement 
qui permet au muscle d'atteindre et de parcourir ses différents 
états d'équilibre. Il y a donc là deux causes de dépense et, par 
conséquent, deux causes de dissipation de l'énergie qu'il faut 
examiner à part. 
La dépense de l'équilibration est de la dissipation pure, et 
dans l'expression aP^ qui en donne la mesure, le coefficient a 
n'exprime pas autre chose qu'un coefficient de dissipation. 
En ce qui touche la dépense consacrée au -travail, elle com- 
prend aussi une part de dissipation qu'il est facile de déter- 
miner. 
La production du travail, quelle qu'en soit la direction, em- 
porte une dépense d'énergie qui est nécessairement supérieure 
au travail produit, et c'est pour cela que les machines ont un 
rendement. Cette dépense embrasse donc deux termes : l'énergie 
