DE QUEL CÔTE DE LA RUE MEURT-ON LE PLUS? 295 
sauvages de notre époque en font encore l'objet de leur 
culte. 
La lumière et la chaleur, qui contribuent si puissamment 
au développement splendide du règne végétal, ont aussi une 
influence très directe sur le groupement, l'assainissement et 
la richesse des populations. 
M. Maurice Lugeon, professeur de géographie à l'Univer- 
sité de Lausanne, a très bien fait ressortir ces effets, dans 
une étude fort intéressante au point de vue social. Il a étudié 
les groupements de la population dans la vallée du Rhône 
pendant son cours en Suisse, ne s'occupant pas de la ville 
de Genève, traversée par ce fleuve à la sortie du lac. 11 a 
constaté l'influence manifeste de l'exposition. 
Instinctivement, l'homme va vers le soleil. Cette tendance 
est évidente dans cette vallée du Rhône. Sur le versant gau- 
che, exposé au nord, la population totale est de 20,000 ha- 
bitants; sur le versant droit, exposé au midi, elle est de 
34,000. Sans doute, la situation de la vallée favorise le peu- 
plement du versant droit principalement; mais il y a des 
parties de la vallée où la situation est la même des deux 
côtés et, dans ces localités, l'exposition seule intervient. C'est 
ce qui a lieu dans le district de Couche, où les versants 
sont à peu près également inclinés. Or, dans ce district, la 
différence est bien nette, plus nette encore que dans l'en- 
semble de la vallée. Du côté ensoleillé, la population est de 
3,000 habitants; du côté de l'ombre, elle n'est que de 700 
ou 800 habitants : donc, population au moins triple du côté 
exposé au soleil. Le soleil appelle les villages. Ils sont tous 
du côté ensoleillé. On n'en trouve que deux ou trois du côté 
de l'ombre où la population habite surtout des demeures 
éparses; et, ce qui est tout naturel, le coté droit de la vallée, 
plus ensoleillé, n'est pas seulement plus peuplé, mais, d'une 
manière générale, il est plus aisé. Sous l'influence du soleil, 
de la lumière et de la chaleur, les plantes alimentaires ou 
autres ont plus de vigueur et la végétation l'emporte consi- 
dérablement sur celle de la rive gauche. 
Mais ce phénomène, purement météorologique, a une 
