LE POIDS MOLÉCULAIRE DES LIQUIDES. 379 
LE POIDS MOLÉCULAIRE DES LIQUIDES 
Par E. MATHIAS^ 
1 1. — Intérêt de la question. — La théorie classique de 
Van der Waals, qui conduit à l'isotherme des gaz qui porte son 
nom, est établie en partant de l'hypothèse que la molécule 
liquide est identique à la molécule gazeuse^, et que, dans 
l'unité de volume d'un liquide, il y a simplement un nombre 
de molécules beaucoup plus grand que dans l'unité de volume 
du gaz à la même température. 
Bien que cette théorie s'accorde,, dans ses grandes lignes, 
avec la réalité, il y a cependant des anomalies que l'expérience 
révèle et que la théorie ne prévoit pas. Ces anomalies forment 
trois groupes : 
a) Les anomalies des densités observées dans les tubes de 
Natterer à température croissante. — Elles sont énormes et 
s'observent à des distances du point critique de 10 ou 15°; elles 
1 Lu dans la séance du 25 juin 1903. 
2 Van der Waals dit textuellement dans la préface de sa Continuité 
(traduction Dommer et Pomey; G. Carré, Paris, 1894) : 
« Plus rigoureusement, j'ai voulu démontrer encore davantage 
Videntilé des deux états d'agrégation 
« L'existence de la continuité peut bien être regardée comme 
un fait certain, tandis que l'identité exige encore une vérification 
plus complète. Quoique l'existence de l'identité elle-même des deux 
états soit à peine douteuse, les physiciens ont des opinions diffé- 
rentes à ce sujet » 
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