LA PISGIFAGTURE. 397 
Les œufs, ainsi soumis à Tincubation artificielle, conti- 
nuent à vivre et se développent. Ils passent à l'état d'œufs 
embryonnés. Le petit embryon prend naissance en chacun 
d'eux, grandit, se perfectionne, parvenant de plus en plus à 
posséder la forme et l'organisation définitives. On suit aisé- 
ment son progrès, car la coque de l'œuf est transparente, et 
on le voit étalé au-dessous d'elle. L'œuf ne contient pas que 
lui seul; il renferme aussi un jaune semblable à celui des 
oiseaux, amas de substances nutritives, que le sang de 
l'embrj^on absorbe suivant les besoins. Le petit individu, à 
peine ébauché, possède en lui les aliments nécessaires à la 
formation de son organisme. La durée de l'incubation varie 
suivant les espèces et suivant les conditions du milieu. Les 
petits œufs, ceux des cyprins, des perches, des aloses, évo- 
luent rapidement ; quelques jours suffisent. Les gros, char- 
gés d'une masse considérable de jaune, ceux des truites et 
des saumons par exemple, sont plus lents, et prennent plu- 
sieurs mois. Les circonstances extérieures agissent aussi, et 
surtout la température. Dans les limites où elle ne nuit 
point, son augmentation accélère le développement et son 
abaissement le ralentit. Plusieurs pisciculteurs utilisent 
cette propriété à l'égard Jdes truites. Ils les font incuber à 
une température assez basse, ils retardent ainsi l'évolution. 
Les embryons consomment mieux les matériaux alimen- 
taires de leur jaune, et deviennent des alevins plus vigou- 
reux. 
Les embryons, issus des gros œufs, éclosent au moment 
où ils n'ont pas encore absorbé toute la substance de leur 
jaune. Celle-ci forme, sous leur ventre, une vésicule qui dimi- 
nue peu à peu et finit par se confondre avec tout le reste du 
corps. Ces embryons vésicules demeurent inertes et immo- 
biles tant que leur annexe est trop volumineux. Ceux des 
petits œufs, à la même date de leur évolution, n'ont plus 
qu'une vésicule fort réduite, si même elle n'est point com- 
plètement résorbée. Quoi qu'il en soit, une fin identique 
survient chez tous. Le jaune ayant disparu avec les aliments 
qu'il contenait, les embryons, pour suivre leur carrière et 
