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depuis l'œuf non encore fécondé. S'ils appartiennent à des 
espèces dont les jeunes ont des habitudes errantes, ne peu- 
vent se passer du plancton naturel, on les abandonne dès 
qu'ils sont capables de se mouvoir. S'ils acceptent sans diffi- 
culté, par contre, la vie dans un espace confiné et l'alimen- 
tation artificielle, mieux vaut les conserver le plus long- 
temps possible, et ne les immerger qu'au moment où ils ont 
acquis une taille suffisante pour résister aisément à toutes 
les circonstances nuisibles. 
La piscifacture rend ainsi des services considérables. On 
produit, sans trop de difficultés, des jeunes poissons par 
quantités énormes, par dizaines et par centaines de mille, 
dans les établissements bien installés. On obtient une se- 
mence animée, bonne à distribuer aux eaux naturelles pour 
augmenter grandement leur population. Aussi de tels labo- 
ratoires se fondent-ils partout. On s'adresse à eux dans tous 
les cas où l'on désire repeupler, dans ceux où l'on veut 
enrayer un dépeuplement trop rapide. On voit en eux le 
principal recours, sinon le seul, et on néglige, on délaisse 
les autres moyens. Là est une exagération. La piscifacture 
est onéreuse, elle coûte cher ; il faut connaître avec préci- 
sion ce qu'elle peut rendre, apprécier froidement ses incon- 
vénients et ses avantages. 
Ceux-ci sont indéniables. Dans la nature, tous les œufs ne 
sont point fécondés par la- laitance du mâle; certains échap- 
pent et périssent. Les œufs fécondés, inertes pendant leur 
développement et n'ayant aucune protection, sont facilement 
dévorés par les êtres qui s*en nourrissent, quelquefois par 
ceux qui les ont pondus; beaucoup disparaissent de ce chef. 
Ceux que le hasard a protégés parviennent à l'état d'ale- 
vins; dans les premiers temps de leur existence, ils vont 
presque au-devant de leurs ennemis. Ils se rendent bien dans 
les zones à plancton pour se nourrir, mais ceux qui les 
chassent s'y dirigent aussi pour les dévorer à leur tour. De 
là des pertes énormes, auxquelles la nature supplée en don- 
nant aux femelles une extrême capacité de reproduction, en 
leur faisant pondre des œufs par milliers. Sur le nombre, 
