410 SÉANCE PUBLIQUE. 
devint promptement romain dans la Gaule soumise. Le flot 
des invasions barbares passa sans même entamer la puis- 
sante législation qui y avait été importée ; le droit romain 
ne cessa pas d'être la loi personnelle de la population gau- 
loise. Le Midi, en particulier, lui fut fidèle; il s'y attacha 
comme il aurait pu le faire à une œuvre nationale et y vit 
la charte de ses libertés; il mérita jusqu'à la fin de l'ancien 
régime le titre, dont il était fort jaloux, de pays de droit 
écrit. Durant le long espace de temps pendant lequel il 
survécut, par un phénomène bien rare, au régime politique 
qui l'avait créé, s'imposant et régnant par le seul ascendant 
de sa valeur morale, le droit romain ne resta point inva- 
riable; il n'y a que les morts qui ne changent pas, et la 
vieille loi quiritaire était bien vivante dans le ressort de nos 
parlements méridionaux. Elle passa par diverses phases, 
phase théodosienne jusqu'au douzième siècle, puis phase 
justinienne et enfin phase jurisprudentielle. Derrière une 
façade immuable qui pourrait faire croire à l'observateur 
superficiel que c'est le même Gode qui a été en vigueur 
pendant près de deux mille ans, une évolution se dissimu- 
lait dont une étude attentive révèle aujourd'hui l'existence. 
On commence à s'appliquer à cette étude, longue et délicate 
certes. Ainsi M. Jarriand, dans une thèse remarquée sur la 
Nov. 118, c'est-à-dire sur le régime successoral du Midi; 
ainsi encore mon très distingué collègue de la Faculté de 
dfoit de Montpellier, M. Meynial, dans ses fines recherches 
sur le mariage après les invasions ou sur les renonciations 
aux privilèges nombreux que la pratique puisait dans le 
droit romain pour s'en servir pendant qu'ils étaient néces- 
saires et qu'elle abandonnait ensuite sans scrupules : béné- 
fice du sénatus-consulte Yelléien dispensant les femmes de 
tenir l'engagement qu'elles prennent pour autrui (on se 
demande à quoi bon ; elles ont déjà tant de peine à tenir les 
engagements qu'elles prennent pour leur compte); bénéfice 
du sénatus-consulte Macédonien protégeant les parents 
contre les dettes d'argent de leur fils (on voit que les dissi- 
pations des fils de famille ne datent pas d'hier) ; bien d'au- 
