414 SÉANCE PUBLIQUE. 
matériellement tronquées. On a beau se mettre l'esprit à la 
torture, on a beau s'acharner de longues heures pour trouver 
le mot*des énigmes qui s'y accumulent, il y a toujours des 
articles irréductibles, vrais cauchemars des érudits. L'esprit 
général de ces lois ne se dégage même pas toujours très 
bien. Par un simple rapprochement ces difficultés disparais- 
sent; le texte s'épure sans effort, les vides se comblent, les 
obscurités se dissipent. Vous diriez que vous avez sous les 
yeux les éditions d'un même livre, les variantes d'un même 
document. Au lieu d'un texte informe où tout est problème, 
on a la surprise de se trouver en présence d'une bonne édi- 
tion critique. Et pour peu que l'opération se poursuive sur 
une échelle étendue, on voit se dessiner les grandes lignes 
de cette législation coutumière ; c'est une sorte de Digeste 
que l'on a constitué, avec des cadres systématiques où ren- 
trent toutes les dispositions de détail. 
Voilà longtemps que mon excellent confrère, M. Pas- 
quier^ et moi nous avons songé à cette œuvre considérable. 
A l'heure qu'il est, des travaux d'approche ont été faits. Des 
nomenclatures ont été dressées pour l'Ariège par M. Pas 
quier lui-même, pour le Gers par M. Kontz, pour le Tarn- 
et-Garonne par M. Tabbé Pottier, pour le Lot-et-Garonne 
par M. Rebouis, pour la Haute-Garonne par M. Decap, 
directeur de l'école primaire de Muret; il y a longtemps 
déjà que la liste des coutumes du diocèse de Narbonne avait 
été faite par M. Gros-Mayrevielle. Il faudrait terminer cette 
nomenclature pour les autres départements et publier l'en- 
semble des coutumes, éditées ou inédites, non plus dans une 
foule de revues ou de périodiques, où elles sont introuva- 
bles, mais dans une collection commode, avec l'apparat 
scientifique requis : historique, notes et glossaires. Nous 
avons déjà des modèles ou des essais dans des publications 
trop nombreuses pour que je les cite et qui sont l'œuvre 
de savants tels que Mahul, Alart, de Gaujal, Gompayré, 
1. Au Congrès de rAssociation pyrénéenne, tenu à Bordeaux en 
mai 1901, M. Pasquier a fait adopter un vœu en ce sens. 
