RAPPORT OÉNÉRAL SUR LE CONCOURS DES LETTRES. 435 
autres dépôts. L'auteur a entrepris une véritable enquête et 
n'a pas hésité à dépouiller une énorme quantité de dossiers 
et de registres dont beaucoup étaient, sans doute, d'un inté- 
rêt médiocre. Grâce à ce labeur patient, méthodique, il est 
arrivé à grouper les faits de même nature, et n'a pas 
cherché à faire un choix pour arriver à telle conclusion 
plutôt qu'à telle autre. Il a compris que le cadre étroit de 
son Mémoire ne prêtait pas à des généralisations impru- 
dentes, il s'est rappelé qu'en histoire les faits ne compor- 
tent pas toujours des déductions rigoureuses. Les résultats 
de l'enquête sont mis sous les yeux du lecteur, à qui une 
manière de voir et de juger n'est pas imposée. 
Pour se rendre compte du but que poursuivait M. Adher, 
il suffit d'indiquer le plan qu'il a choisi et les divisions qui 
en sont la conséquence. 
Le premier chapitre est consacré à la description du pays, 
dont l'auteur veut faire connaître les ressources et l'organi- 
sation intime; là sont exposés les caractères de la pro- 
priété, les procédés de culture, les rapports des possesseurs 
du sol avec le fisc, les manifestations de la vie économique 
sous le rapport industriel, commercial et rural. 
Après cette étude d'ensemble résultant des faits recueil- 
lis, vient un chapitre concernant les biens communaux et 
Tadministration municipale. L'occasion s'ofî're alors d'exa- 
miner le régime des fonds patrimoniaux avec les charges 
qu'ils supportent : droits seigneuriaux, dîmes. Le moment 
est aussi arrivé d'indiquer les conditions du travail, la situa- 
tion économique avec son influence sur le mouvement de la 
population. 
Le troisième chapitre comporte une étude sur l'adminis- 
tration intérieure des communes, sur les budgets, sur les 
dettes et les ressources locales. 
Après la collectivité, l'individu : tel est l'objet du quatrième 
chapitre, où sont décrites minutieusement les charges du 
contribuable établies par les états de la capitation et par les 
rôles du vingtième. 
A une époque où la question de l'impôt sur le revenu fait 
