458 SÉANCES DE NOVEMBRE. 
avec les habitants de la lune ou ceux de la planète Mars, 
l'astronomie ne sera pas de première nécessité pour le 
juriste. Mais n'en dites pas autant des autres sciences. Je 
ne parle pas de celles qui ont avec le droit des affinités 
frappantes, des sciences sœurs ou du moins cousines ger- 
maines, telles que Téconomie politique, l'histoire, la philo- 
logie. Le jurisconsulte n'a pas de plus précieux auxiliaires 
que l'historien, l'économiste, le philologue; il leur emprunte 
les connaissances nécessaires pour l'intelligence des lois; 
c'est à eux qu'il demande des éclaircissements sur les cir- 
constances d'où elles sont issues, sur l'état d'esprit des 
peuples qui les ont imaginées, sur les conditions maté- 
rielles de la vie sociale qu'elles supposent, sur le sens précis 
des termes techniques qui y sont employés. Insister là-dessus 
serait démontrer l'évidence; aussi, ne m'y attarderai-je point. 
Mais je soutiens que le droit peut et doit tirer parti des 
résultats de beaucoup d'autres sciences, en apparence bien 
étrangères à son objet. Qu'une invention surgisse, et voilà 
le juriste obligé de lui faire une place dans ses cadres dont 
elle bouleverse parfois l'aménagement. Il lui délivre un acte 
de naissance, un brevet, pour qu'elle puisse garder son indi- 
vidualité et ne tombe pas dans le domaine public. La plus 
humble comme la plus géniale a besoin de ce passeport, si 
elle ne veut pas appartenir à tout le monde. Son fonction- 
nement crée dans nos Godes si touffus des rapports nou- 
veaux; elle a sa législation particulière. C'est ainsi qu'on a 
pu écrire des thèses de droit sur les appareils automatiques 
qui distribuent des billes de chocolat dans les gares, ou sur 
les bascules semées çà et là dans nos jardins publics afin de 
permettre aux gens trop soucieux de leur santé de faire 
chaque jour leur examen de conscience au cours d'une pro- 
menade hygiénique. Il y a un droit des télégraphes; le 
grand public lui-même le sait depuis la mésaventure d'un 
ministre auquel le serment télégraphique a été fatal ; une 
Chambre de laquelle on n'aurait pas attendu cet excès de 
rigorisme, a trouvé le procédé trop fin de siècle; à mon 
avis, il ne l'était pas assez ; peut-être le serment par phono- 
