460 SÉANCES DE NOVEMBRE. 
permet de mieux goûter la douceur de son bien-être? Ce 
scandale provient de la mollesse qu'on apporte dans la 
répression des délits. La faute n'en est pas à la science qui 
n'a jamais fourni aux juges autant d'armes contre Vuomo 
delinquente ; elle est toute du côté des juges qui n'en tirent 
guère parti. Il est vrai que les savants sont trop enclins à 
voir des dégénérés dans tous les criminels, sous prétexte 
qu'ils ont des tares héréditaires et comme si les autres en 
étaient exempts ; ils ne sont pas éloignés de croire que le 
crime est une névrose et le génie aussi, de sorte que la pleine 
santé devient l'apanage peu enviable des pauvres d'esprit. 
Sans discuter cette thèse, ce n'est pas le lieu, constatons que 
l'on interprète mal leurs conclusions en excusant le crime. 
Si les malfaiteurs sont atteints d'une dangereuse manie, il 
est du devoir de la société de les mettre à jamais hors d'état 
de nuire, et c'est ce qu'elle ne fait pas. Mais, sans m'attarder 
à ces réflexions qui m'obsèdent, je reviens à mon sujet. Il 
me semble avoir démontré par quelques exemples pris au 
hasard, — et combien d'autres ne serait-il pas facile d'y 
joindre, les applications des rayons X dans un but de police, 
le problème de la navigation aérienne dont 1^ solution fera 
de l'atmosphère un nouveau domaine soumis à la puissance 
de l'homme S — il me semble, dis-je, avoir établi quel puis- 
sant intérêt les sciences physiques offraient pour le juris- 
consulte. Je n'éprouverais pas plus d'embarras si j'avais à 
fournir une preuve analogue pour les autres sciences ; leurs 
découvertes sont intimement mêlées à notre vie et partant à 
notre droit. Et l'astronomie elle-même, à laquelle nous reve- 
nons par ce long détour, n'échappe pas à la règle. N'est-ce 
pas elle qui a fourni les éléments de la supputation des 
délais, chose si importante dans la pratique de tous les 
temps? Voilà un cas d'utilité directe. Si l'on veut un cas 
d'utilité moins immédiate, nous prendrons justement ce fait 
dont on a voulu se faire une arme contre nous, à savoir 
que la terre tourne autour du soleil. Le jour où l'on a 
1. Un jurisconsulte de mérite, M. Fauchille, s'y est déjà introduit. 
