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glaises. « Tout homme demeurant dans ce royaume a sa 
part des libertés dont il jouit, de même que la généralité 
du peuple est en dernier ressort investie du pouvoir légis- 
latif. Aussi est-ce le devoir de tout homme de connaître 
cette constitution que par droit de naissance il est appelé à 
administrer; un freeholder dsius un état libre doit certaine- 
ment se rendre compte du pacte en vertu duquel il est in- 
vesti d'une tenure si précieuse ^ » L'histoire, entre autres 
usages, doit d<3nc servir à l'éducation civique des adoles- 
cents. 
L'étude des langues appelle quelques réflexions. Goldsmith 
ne croit pas qu'elle puisse être rendue attrayante, et il exagère 
même la sévérité de cet enseignement. « Quelques peines 
qu'un maître prenne pour rendre l'étude des langues agréa- 
ble à son élève, il peut compter qu'elle sera d'abord extrê- 
mement désagréable. Aussi les rudiments d'un langage 
doivent-ils être donnés comme une tâche, non comme un 
amusement. » Et il ajoute que la crainte seule peut triom- 
pher de la paresse naturelle d'un enfant^. 
Sur les méthodes à employer, peu de choses à signaler. 
Notre auteur critique l'usage des traductions fort à la mode 
alors en Angleterre. « Ce n'est qu'en exerçant l'esprit qu'on 
apprend une langue; mais une traduction littérale sur la 
page en face n'exerce nullement la mémoire. L'enfant ne se 
donnera pas la fatigue de se rien rappeler s'il lui suffit d'un 
coup d'œil pour lever tous ses doutes. Au contraire, s'il doit 
chercher tous ses mots dans un dictionnaire, il tâchera de 
s'en souvenir pour s'épargner la peine de les chercher à l'ave- 
nir^. » J'ajouterai que, même sans faire ce petit calcul, l'éco- 
lier pendant le temps qu'il compulse son lexique avant d'arri- 
ver au sens d'un vocable inconnu ou douteux, est forcé de le 
garder dans sa mémoire; cela contribue à l'y graver, et c'est 
1. T. V, p. 263. 
2. T. II, p. 409. Il y a dans ce passage quelques phrases où il excuse 
ou même recommande un usage discret des verges et que j'aurais dû 
citer au chapitre pr de ce mémoire. 
3. T. II, p. 408. 
