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thèse a été rarement populaire parmi les professeurs d'Uni- 
versités. Nous lui opposons volontiers les inconvénients d'étu- 
des hâtives. Et comment admettre que le temps passé à nous 
entendre puisse être, du temps perdu ? L'assiduité aux 
cours, à la bonne heure; voilà ce que nous désirons avant 
tout. Il nous faut des auditeurs et nous ne voulons pas prê- 
cher dans le désert. Les opinions soutenues par Goldsmith 
ont pourtant trouvé quelques défenseurs, même en France; 
je citerai entre autres un homme politique dont on ne parle 
plus guère aujourd'hui, M. Raudot (de l'Yonne). M. Raudot 
a joué à plusieurs reprises, dans nos assemblées législati- 
ves, le rôle ingrat de Cassandre. On peut ne pas partager 
toutes ses idées, mais il n'est guère possible de méconnaître 
la droiture de ses intentions, l'étendue de ses connaissances 
et la netteté de ses argumentations. Il s'étend assez longue- 
ment sur le sujet qui nous occupe dans son livre De la déca- 
dence de la France^ « En vain, écrit-il, aurait-on appris 
parfaitement la médecine ou le droit, en étudiant les meil- 
leurs livres de science, en recevant des leçons théoriques et 
pratiques des hommes les plus habiles, professeurs libres; 
en vain aurait-on les connaissances d'un d'Aguesseau ou 
d'un Vicq-d'Azyr, on ne peut être admis à passer des exa- 
mens et à prouver que Ton mérite le diplôme de médecin ou 
d'avocat si l'on ne peut prouver avant tout qu'on s'est fait 
inscrire pendant des années aux cours de l'école officielle. — 
Tous ces jeunes étudiants, aux passions ardentes, exilés de 
leurs familles, livrés à eux-mêmes dans de grandes villes, 
foyers de corruption, et dont l'ardeur pour le plaisir s'aug- 
rnente par leur agglomération, se trouvent ainsi souvent, 
de par la loi, à l'école du libertinage, de la paresse, de la 
politique turbulente d'estaminet, au lieu d'être à l'école de la 
science, des bonnes mœurs et des études fortes et sévères. » 
Ce que les Universités doivent surtout redouter, d'après 
Goldsmith, c'est la richesse, mère de l'indolence. Ces dota- 
tions de toutes sortes, que de magnifiques fondations offrent 
1. Troisième édition, pp. 87 et siiiv. 
