LES IDÉES PÉDAGOGIQUES DE GOLDSMITH. 89 
comme primes aux jeunes gens dans les Universités anglai- 
ses, « enrichissent la prudence plus souvent qu'elles ne ré- 
compensent le talent. » Il compare l'homme dont la jeunesse 
s'écoule dans la tranquillité que lui procurent les succès 
universitaires à un liquide qui ne fermente jamais et qui reste 
par conséquent toujours trouble. « Les talents médiocres sont 
souvent récompensés dans les collèges par une existence 
facile. Les candidats pour de semblables bénéfices regardent 
fréquemment leur succès comme un brevet d'indolence pour 
l'avenir, de sorte qu'une vie commencée dans l'étude et le tra- 
vail se continue souvent dans l'aisance et le luxe^ » « Dans 
les Universités étrangères, ajoute-t-il, j'ai toujours observé 
que les richesses et la science étaient en proportion inverse; 
la stupidité et l'orgueil croissent avec l'opulence. Un jour, 
causant avec Gaubius de Leyde, je mentionnai le collège 
d'Edimbourg. Il se plaignit de ce que les étudiants anglais, 
qui venaient autrefois à son Université, se rendissent mainte 
nant à Edimbourg, et le fait le surprenait d'autant plus que 
Leyde avait d'aussi bons maîtres que jamais, excellents dans 
leurs spécialités respectives. Il conclut en demandant si les 
professeurs étaient riches à Edimbourg? Je répondis que le 
salaire d'un professeur y était rarement supérieur à 30 livres 
par an. « Pauvres gens, dit-il, je désirerais vivement qu'ils 
« fussent mieux rémunérés; jusqu'à ce qu'ils soient riches, 
« nous ne pouvons plus nous attendre à voir des étudiants 
« anglais à Leyde ^. » Mesurant le mérite à la pauvreté, 
f^uelle considération Goldsmith n'aurait-il pas professée pour 
les Universités provinciales en France au début du ving- 
tième siècle ! En quelle estime surtout n'eût-il pas tenu 
notre Académie des Sciences toulousaine! 
1. Ibid., t. IIL, p. 501. 
2. Ibiû., t. IIL, pp. 501-502. Leyde n'avait en tout, quand Gold- 
sniitli y passa, que quatre étudiants anglais. La vie y était très chère, 
et la plupart des professeurs y travaillaient fort peu. Lettre au Rév. 
Thomas Gontarine, 1754, t. I, p. 429. 
