HISTOIRE DE L' ACADÉMIE. 79 
En 1701, le prix est remporté par le P. Goîjrties, de la 
Doctrine chrétienne, professeur à l'Esquile. Au sonnet vic- 
torieux, le Mercure en ajoutait quatre autres, tant le filon 
poétique était riche! 
En 1702, le prix appartint à M. de Nolet-Gadilhag, ne, 
pour ainsi dire, dans le sein des muses, car son illustre 
famille les a toujours cultivées. 
Le Mey^cure publie sept sonnets. On comprend notre 
réserve en face de ce débordement de rimes enthousiastes. 
En 1703, le programme du concours s'exprime ainsi : 
€ ... Le public attend avec impatience les bouts rimes 
que nous avons accoutumé de donner tous les ans; il ne 
faut pas douter qu'ils ne puissent plaire, quoiqu'ils revien- 
nent si souvent. » 
M. Magnas, de Lectoure, remporta le prix. 
En cette année, ce fut une vraie solennité académique. 
M. de Noiet, trésorier de France, prononça un discours 
d'ouverture retentissant. 
«... Voicy le jour. Messieurs, où, suivant la coutume 
établie par votre illustre doyen, nous donnerons le prix à 
un sonnet Quelque frivole, quelque peu important 
qu'ait paru l'usage des bouts-rimés à des esprits ou trop 
élevés ou trop bizarres, rien n'est frivole, rien n'est peu im- 
portant dès qu'il faut parler de notre grand Roi Les 
Héros et les Dieux sont également sensibles à certaines dou- 
ceurs; ils veulent être flattés et loués, mais flattés et loués 
par une bonne main; et j'oserai dire que les louanges que 
l'on donne aux premiers dans le monde ne sont qu'une douce 
préparation et qu'une heureuse anticipation du nectar qu'ils 
goûtent quand ils sont au rang des autres. Le bon goût et 
la délicatesse que j'ai toujours trouvé dans cette aimable 
Compagnie, l'union et la justice qui, malgré l'envie, ne 
cessèrent jamais d'y régner, enfin, l'esprit et le savoir qui 
président ici ne me laissent pas douter un moment de la 
sincérité de vos sentimens, de la justesse de vos décisions, 
ni de la bonté du choix que vous allez faire. Laissez gronder 
les tristes poètes qui, toujours infortunés, ramperont toute 
