98 MÉMOIRES. 
LE MYSTERE DU TEMPLE 
1794-1795 
Par le D«- L. DE SANTI'. 
I. 
11 est, dit on, des morts qu'il faut que l'on tue, et, à coup 
sûr, l'infortuné fils de Louis XVI est de ceux-là^, car, de- 
puis cent ans, on a vu passer et renaître sur la scène poli- 
tique, devant les tribunaux et devant l'opinion, une quaran- 
taine de prétendus dauphins. 11 n'est pas d'ailleurs d'année 
où n'ait été affirmée, tantôt par d'honnêtes gens dupes de 
leurs illusions, tantôt par d'habiles metteurs en scène, la 
survivance de Louis XVII; et toute une littérature, dont on 
ne soupçonne même pas les colossales proportions, tout un 
monde de pamphlets, de preuves, de discussions, de révé- 
lations, de polémiques, où la sottise et la folie se mêlent à 
l'ignorance, à l'intérêt, à la roublardise et à la conviction 
la plus touchante, sont nés de cette question. 
Ces tentatives, du reste, avaient jusqu'à ce jour été mal- 
heureuses, et, comme le dit M. de la Sicotière, ces innom- 
brables avocats, romanciers, journalistes et pamphlétaires, 
bien que leur tardive rétractation n'égalât pas le bruit 
qu'avaient fait leurs acclamations, ont fini presque toujours 
par confesser leur erreur. 
Mais en France on oublie vite et, par suite, la victoire est 
aux persévérants, plus même qu'aux audacieux. Or, il s'est 
1. Lu dans la séance du 13 avril 1905. 
