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sault avait été empoisonné. Ce bruit, accrédité encore aujour- 
d'hui dans l'esprit de plusieurs personnes, eut pour fonde- 
ment l'époque de sa mort, qui ne précéda que de quelques 
jours celle du flls de Louis XVI, qu'il voyait malade dans sa 
prison du Temple. On publia qu'il mourait victime de son 
refus constant de se prêter à des vues criminelles sur la vie 
de cet enfant. Quel est l'homme célèbre dont la mort n'a pas 
été l'objet des fausses conjectures du public' » ? 
III. 
A Desault succéda, le 5 juin, comme médecin du malheu- 
reux prisonnier, le chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu, Phi- 
lippe-Jean Pelletan. 
Il résulte d'une déclaration de celui-ci, publiée en 1896 
par la Revue rétrospective, qu'avant d'être appelé officielle- 
ment au Temple, Pelletan, pendant la maladie de Desault, 
avait déjà vu le Dauphin et que, par conséquent, il ne se 
trouva pas, comme on l'a prétendu, en présence d'un enfant 
inconnu. Il jugea même la situation si alarmante que, dès 
son entrée en fonctions, il se faisait adjoindre le premier 
médecin de VHôpital de l'Unité (Charité), Dumangin : 
celui-ci vit le Dauphin la veille de sa mort, le 7 juin. 
Dès que la nouvelle de cette mort fut portée par les com- 
missaires de service, Gomin et Damont, à la connaissance 
du Comité de Sûreté générale, le Comité se hâta d'envoyer 
au Temple, pour constater le décès, un de ses secrétaires, 
Bourguignon; puis, comme il n'ignorait pas les bruits d'éva- 
sion et de substitution qui couraient dans le public et comme 
l'identité du décédé et du Dauphin était incontestable, il ré- 
solut de donner à la constatation de cette identité la plus 
grande publicité possible. 
En conséquence, dès le 9 au matin, quatre membres du 
1. BiCHAT, Notice sur Desault dans le Traité des maladies chirur- 
gicales, p. 22. 
