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cupa de la maison de son père. A cette époque, les marchands 
de papiers peints n'étaient pas comme maintenant de simples 
intermédiaires revendant en détail ce qu'ils avaient acheté 
en gros; c'étaient à la fois des industriels et des commer- 
çants, fabricant eux-mêmes leurs produits et obligés par 
conséquent de se tenir au courant de tous les progrès réali- 
sés par leurs concurrents en France et à l'étranger. Destrem 
s'intéressa aux problèmes de chimie que soulève l'emploi des 
matières colorantes et, en les étudiant, il perdit bientôt de 
vue les papiers peints et devint chimiste sans s'en aperce- 
voir. Entre temps, et par simple curiosité d'esprit, il fré- 
quentait la Faculté des Sciences et se faisait recevoir licen- 
cié en 1874. Il était bien loin alors de se douter que quelques 
années plus tard il rentrerait dans cette même Faculté 
comme professeur et en serait un des maîtres les plus 
écoutés. 
Mais bientôt les laboratoires de Toulouse deviennent insuf- 
fisants pour Destrem; il va se fixer à Paris avec sa jeune 
famille et se met à travailler au Collège de France, sous la 
direction de M. Schutzenberger. C'est là que l'amateur de 
sciences devient bientôt un savant qui se fait connaître par 
une thèse sur les alcoolates soutenue devant la Faculté des 
Sciences de Paris le 19 avril 1882. Dans ce travail, Destrem 
étudie le mode de formation des alcoolates de chaux et de 
baryte; il indique une méthode générale de préparation qui 
permet d'en obtenir un grand nombre; puis il fait connaître 
l'action de la chaleur sur ces combinaisons et montre la loi 
que suivent les décompositions; enfin, il décrit un nouvel 
alcool incomplet homologue supérieur de l'alcool allylique. 
Ce travail fut bientôt suivi de divers mémoires sur la leu- 
cine, l'acide cholalique, les ammoniaques composés, la 
levure de bière. 
Une fois docteur, Destrem se consacre définitivement à la 
science et à l'enseignement. Depuis 1880, il était prépara- 
teur au Collège de France. En janvier 1884, il est nommé 
maître de conférences à la P'aculté des Sciences de Montpel- 
lier. Je me figure que cette nouvelle résidence ne dut pas 
