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nipulation générale des vins S etc., autant de faits qui révè- 
lent des situations analogues à la nôtre. Ce trait ressort 
d'une manière frappante des considérations écrites en 1788 
par M. de Ballainvilliers, intendant de Languedoc^. La 
fraude, la concurrence et la maladie que Pierre Barthès 
attribue imperturbablement à la pluie ^ éveillent chez les 
viticulteurs de cette époque des préoccupations que nous 
reconnaissons pour en avoir entendu l'expression autour de 
nous. Nous avons vu la production viticole qui avait atteint 
85 millions d'hectolitres en 1875 descendre à 27 ou 28 mil- 
lions de 1879 à 1892, après l'apparition du phylloxéra, et 
remonter à 67 millions d'hectolitres en 1901 et 1902. Nos 
pères assistèrent à de pareilles fluctuations. Il y eut des 
heures où l'on se demanda s'il fallait désespérer de la vigne 
et des heures d'abondance telle que les produits tombèrent 
à des prix dérisoires. 
Il faudrait être de parti pris pour imputer au climat pa- 
reilles situations; il faudrait, pour les créer, un climat 
absolument exceptionnel : or, quelle ironie ! ce climat per- 
turbateur ne cessa jamais de faire bien exactement mûrir 
le raisin à la même époque. La date du ban des vendanges 
dans nos pays ne varie pas et les observations qui a.ccompa- 
gnent quelquefois ce document annuel montrent qu'il n'est 
aucunement subordonné, comme tant d'autres faits, à la rou- 
tine administrative. Qui ne voit qu'il faut attribuer ces va- 
riations à des causes qui ne sont ni le froid, ni la chaleur, 
ni la sécheresse, mais plutôt aux aptitudes de résistance que 
la plante oppose au froid, à la chaleur, à la sécheresse, à 
l'attaque des moisissures ou des insectes; que ces dififéren- 
ces d!aptitudes sont le résultat de modifications physiologi- 
ques, œuvre de nos essais, de nos tentatives, des rapproche- 
ments que nous opérons entre des espèces quelquefois fort 
1. Voir les ouvrages de Matipin, de Bidet, de BouUay, de Beguil- 
let, etc. 
2. C. Bloch, La situation viticole au dix-huitième siècle (commu- 
nication à la Société des Arts et Sciences de Garcassonne, 1875). 
3. Voir Journal de Barthès j 1747. 
