LES VARIATIONS DU CLIMAT DE TOULOUSE. 229 
éloignées, entre des individus de race différente, toutes en- 
treprises ennemies de la fixité. Qu'on lise la savante étude 
de M. Armand Gautier, intitulée : Les Mécanismes molécu- 
laires de la variation des races et des espèces^ , et l'on verra 
pourquoi le climat le plus constant, le plus uniforme no 
parvient pas à modérer les caprices de la vigne toujours en 
mal de transformation. 
« On assure, écrit un auteur du dix-huitième siècle, que 
l'on cultive jusqu'à 376 espèces de raisins dans les jardins 
du Grand-Duc de Toscane^. » Le soleil y faisait ce qu'il pou- 
vait faire sans doute, mais il n'eût pas engendré tant de va- 
riétés sur un même point sans l'ingéniosité des vignerons 
du Grand-Duc. Nous sommes, bien mieux que le climat, les 
artisans du changement. Et toutefois il faut distinguer : 
changement probable dans ces produits de la Guyenne qui 
se vendaient au dix-huitième siècle sur les marchés de 
Bristol et de Londres de 20 à 30 francs la barrique de 
280 litres 3; fixité dans ces chasselas de Fontainebleau dont 
Jacques de Génouillac, sénéchal du Quercy, envoya en 1572 
à François P' les plus beaux plants chargés sur trente mu- 
lets, sous la surveillance d'un maître vigneron; fixité dans 
ce petit vin blanc des Pyrénées, lumineux et traître, qui mé. 
nagea de si fâcheux réveils à M. de Froideur. La main 
inquiète de l'homme d'un côté, le rayon de soleil de l'autre, 
et tout est expliqué, à moins que nous ne voulions à tout 
prix un changement, comme l'entendait M. Huet; et il avait 
raison puisqu'on ne voyait plus de son temps « de ces grap- 
pes énormes que rapportèrent les espions de Moïse de la 
terre de Ghanaan*. » Nous n'en voyons pas plus que, lui, 
mais nous savons que la vigne, si on ne la tourmente pas 
autrement que pour la mettre à l'abri des accidents atmos- 
phériques, se comporte de nos jours aussi bien que jadis 
1. Dans la Revue générale des sciences, 1901. 
2. Traité de l'olivier, 1784, p. 105, note. 
3. Voir Fulbert-Dumonteil. 
4. Huetiana ou Pensées diverses, de M. Huet, p. 30 (XII, Défense 
des anciens contre les modernes). 
