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tions ou des verres absorbants. L'œil étant suffisamment 
sensible pour les rayons ayant une longueur d'onde de 
0,44 [j. qui sur la rétine forment une image très vive, on 
arrive à un effet optique final sensiblement identique à celui 
que l'on obtiendrait si l'on élevait l'ouverture d'un objectif 
de 1,40 à 1,75. 
Helmoltz et plusieurs autres physiciens ont montré que 
l'emploi de la plaque photographique, « cette rétine du sa- 
vant », comme l'a appelée M. Janssen, permet d'élever la 
puissance résolutive du microscope; mais pour obtenir de 
bons résultats en photo-micrographie, il faut que les objectifs 
que l'on emploie pour les rayons de faible longueur d'onde 
(indigo, violet) soient construits de façon a donner avec de 
pareils rayons des images tout aussi bonnes que si l'on em- 
ployait la lumière blanche. Cette constatation à conduit à 
établir les objectifs dits apochromatiques. Dans ces objec- 
tifs, les images fournies par les radiations des diverses lon- 
gueurs d'onde du spectre, le violet compris, sont de même 
dimension et coïncident au même point dans la pratique. 
C'est seulement à l'aide de nouveaux verres que l'on a pu 
réaliser la construction de ces objectifs. Grâce à l'emploi 'de 
ces nouveaux systèmes associés à des oculaires compensa- 
teurs qui annulent les petits défauts des objectifs, on obtient 
des images très pures; on a pu ainsi photographier et faire 
apparaître nettement des structures qui étaient invisibles (ou 
à peu près invisibles) dans l'observation directe. L'usage de 
ces objectifs et oculaires est universel. 
Ils ne donnent cependant pas le maximum de pouvoir 
résolvant, car, en môme temps que les rayons les plus 
courts, ceux de grande longueur d'onde contribuent à la for- 
mation de l'image photographique. 
Il fallait donc arriver à rendre actives les radiations de 
courte longueur d'onde à l'exclusion, de toutes les autres, 
donner à ces radiations une intensité suffisante pour qu'elles 
impressionnent rapidement la plaque photographique, et se 
servir exclusivement, entre la source lumineuse et la plaque 
photographique, de milieux perméable à ces radiations. 
