320 SÉANCE PUBLIQUE. 
terrompue des deux amis demeure une mine précieuse d'in- 
dications psychologiques. 
C'est dans ces conversations écrites, d'un abandon et 
d'une sincérité si charmants, que se révèle le mieux la 
complexité de cette riche nature; car il s'en faut de beau- 
coup que le tempérament intellectuel de M. Brissaud ait été 
une chose simple. Par un contraste piquant, mais moins 
rare que ne le croient les observateurs inattentifs, cet esprit 
si amoureux d'exactitude, de précision, de rigueur scienti- 
fique, loin de s'emprisonner dans les compartiments étroits 
chers aux spécialistes et de répudier comme une faiblesse 
ou une dérogeance le délicieux frisson de l'émotion poétique, 
aimait et pratiquait avec dévotion tous les grands charmeurs 
de l'âme humaine, depuis les classiques auxquels il gardait 
un culte fidèle jusqu'aux auteurs contemporains. Il a lui- 
même écrit de Brizeux : 
Sous nos grands chênes noirs ce rêveur est souvent 
Venu pour apaiser mes tristesses d'enfant ; 
Je trouvais dans mon âme un écho de la sienne*. 
Par disposition naturelle, par préférence d'instinct, le 
jeune docteur eût été porté à la vie contemplative et de tou- 
tes les jouissances d'esprit il aurait choisi sans conteste 
celles de la haute culture littéraire. Il n'en faisait pas mys- 
tère à ses amis. « Tout mon labeur scientifique, a-t-il dit, 
n'est qu'une longue violenceque je me suis faite à moi-même.» 
C'est par devoir, par esprit de famille, c'est pour rendre 
à tous les siens, en satisfactions morales et en augmentation 
de bien-être, les sacrifices qu'ils s'étaient imposés pour lui 
donner une éducation libérale qu'il voulut être un professeur 
éminent, un érudit apprécié, un travailleur infatigable et 
qu'il le fut. « Ce jurisconsulte qui étudiait dix à douze 
heures par jour était un savant parce qu'il avait mis une 
volonté énergique au service d'une puissante intelligence*. » 
A peine en possession de son diplôme de docteur, il s'at 
1. Sonnet dans une lettre. 
2. Lettre de M. Alexandre Guasco. 
