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libéralisme le faisait inséparable de la droiture et de la 
loyauté. Il avait horreur des expédients, des faux-fuyants, 
des mensonges, et détestait peut-être plus encore les hypo- 
crisies que les brutalités. Et ne croyez pas que la lumière 
sereine des temples de l'étude où se complaisait son intelli- 
gence assoupît dans un engourdissement égoïste les délica- 
tesses de sa conscienoe. Incapable de haine envers les per- 
sonnes, il l'était d'indulgence pour les mauvaises actions et 
les lâches complicités; et en dépit de sa douceur inaltérable, 
sa nature généreuse n'admettait sous aucun prétexte et 
dans aucun but les atteintes à la vérité, à la justice et à 
l'honneur. 
Vous n'avez pas oublié. Messieurs, au sein même de nos 
paisibles travaux, quelques belles envolées de sa verve inci- 
sive et mordante, où se trahissait, il y a peu d'années, la 
vivacité de ses impressions intérieures. On y reconnaissait 
l'intraitable fermeté de l'homme de bien et l'on y découvrait 
aussi, non sans charme, que la fréquentation de Philippe de 
Beaumanoir et de Pierre de Fontaines ne lui avait pas fait 
négliger Aristophane. 
Ainsi, plus on étudie cette noble figure, plus elle se 
rehausse et s'éclaire. Où l'observateur superficiel n'aurait vu 
qu'un fouilleur de textes, un traducteur exact et limpide, 
un juriste subtil, se révèle par mille traits décisifs, une in- 
telligence synthétique, à grande portée, une brillante ima- 
gination, une personnalité énergique qui commande l'afi'ec- 
tion et le respect. 
Malheureusement cette âme d'élite, si vaillante, si vérita- 
blement maîtresse du corps qu'elle animait, s'inquiétait peu 
d'en ménager les forces; avec une gaieté et une bonne grâce 
qui étaient chez lui une forme voulue de la bienveillance, il 
abusait de sa puissance de travail, et malgré des prodiges 
continusde tempérance, de sagesse, de recueillement intime, 
il aggravait les fragilités d'une constitution impressionnable 
à l'excès et sujette à des commotions pleines de danger. 
Ces conditions, si peu favorables à la tension exagérée 
d'un esprit toujours en éveil n'avaient pas échappé àsapéné- 
