ÉLOGE DE M. BRlSSAÙt). 335 
tration, et l'on retrouve dans sa correspondance quelques 
notes imprévues dont l'événement fait trop reconnaître au- 
jourd'hui le caractère prophétique. Il écrivait en 1900 : 
« Au coin du feu où me retient (une grippe tenace, je 
trouve une minute entre deux paquets d'épreuves.... De ma 
fenêtre, j'aperçois un laurier, haut comme la maison, qui 
aurait fait l'admiration du vieil Homère et que le vent plu- 
vieux de l'ouest plie jusqu'à le rompre. Au fond du ciel 
courent de gros nuages noirs chassés par ce forcené souf- 
fleur. Si je m'écoutais, je passerais toute la journée à regar- 
der courir ces nuages, plier ce bel arbre et à écouter cette 
musique du vent. En vérité, je crois que c'était là mon uni- 
que vocation... Il y a des heures où, en dépit de mon éner- 
gie, j'ai la nostalgie de ce farniente qui me fuit de plus en 
plus... Je plie sous le faix, comme le laurier que le vent 
secoue. Chaque heure m'apporte un labeur nouveau... J'ai 
un arriéré énorme. Impossible délire, de penser... La tête 
m'en tourne... heureusement que même la maladie, mon 
hôte trop fréquent, ne chasse pas ma vieille bonne humeur. 
Un jour, sans doute, vous me verrez grincheux comme une 
douairière que l'âge force à renoncer au monde... Mais ce 
jour n'est pas encore arrivé. Je vais toujours, mélancolique 
parfois, triste même, mais jamais morose. Mon souhait se- 
cret est d'être doux et bon, même à la mort, le jour où il 
lui plaira de frapper à ma porte. Ce vœu se réalisera-t-il ' ?» 
Au mois de mai 1903, M. Brissaud éprouva une violente 
secousse morale; M. Philippe Brissaud, son père, à qui une 
très vigoureuse constitution semblait promettre de longs 
jours, venait de s'éteindre, après une courte maladie. La 
profonde douleur de cette perte se compliqua chez son fils 
d'un sentiment imprévu et peu conforme à l'ordre naturel 
des choses, l'étonnement de lui survivre. On en trouve une 
expression bieii touchante dans cette lettre du 2 mai : 
« Mon père vient de mourir. Vous savez tout ce qu'il a, 
fait pour moi... Il n'est aucun sacrifice devant lequel il ait 
1. Lettre à M. Alexandre Guasco. . 
